Suomalaisen ampumaurheilun kahden olympiafinaalipaikan tavoite on liipaisimella ensi sunnuntaina, kun Juha Hirvi kilpailee pienoiskiväärin 3x40 laukauksen kilpailussa ja Marko Kemppainen tähtää savikiekkoja skeetissä. Jo perjantaina liippasi läheltä: Hirvi sijoittui pienoiskiväärin 60 laukauksen makuukilpailussa jaetulle yhdeksännelle sijalle tuloksella 594 ja putosi kahdeksan parhaan loppukilpailusta yhden pisteen erolla. Hirven sarjat olivat 98, 100, 99, 98, 100 ja 99.
Hirvi, 44, haki makuukilpailusta mieluummin hyvää, kuin alkoi jossitella menetettyä finaalimahdollisuutta. Sen kotkalainen toki myönsi, että kahdeksas sija olisi ollut parempi kuin yhdeksäs.
- Makuukilpailu vaatii parhaan päivänsä ja vähän onneakin, Hirvi totesi rauhalliseen tyyliinsä.
Parasta päivää Hirvellä ei perjantaina ollut, mutta täysi yritys oli päällä viimeiseen laukaukseen asti. Viidensissä olympialaisissaan kilpaileva Hirvi laittoi jopa ilolla merkille sen, että kokenuttakin tekijää jännitti ennen kilpailun alkua. Olympialaiset eivät sentään ole konkarillekaan kuin kyläkilpailut.
- Jännityksen piikkiin voi laittaa yhden ysin, Hirvi sanoi ja tarkoitti avaussarjan kolmatta laukausta, jossa luoti lävähti kympin sijasta niukasti oikealle yläviistoon.
Rauhoituttuaan Hirvi ampui mainiota sarjaa. Tahtia ei pahemmin haitannut edes kisan keskivaiheilla tullut pulma näkemisessä. Hirvi kertoi saaneensa silmänsä pinnalle jotain ylimääräistä, jolloin kuva ei ollut aivan kirkas.
- Jouduin räpsyttelemään varmaan 15 laukauksen ajan, ja ampumarytmi meni vähän sekaisin, Hirvi selitti neljännen sarjan lopussa pitämäänsä yllättävän pitkää taukoa. Sen sijaan vaihtelevan tuulen kanssa hän pärjäsi hyvin, vaikka ampui 46 miehen ryhmästä äärimmäisenä vasemmalla.
Aluspaita vaihtoon Ateenan jälkeen
Hirvi puolustaa sunnuntaina täysottelun eli 3x40 laukauksen kilpailun hopeamitaliaan. Perjantain kisasta ei hänen mukaansa voi tehdä sen kummempia johtopäätöksiä päälajiin, vaikka enteet ovat hyvät. Sydneyssä neljä vuotta sitten Hirvi oli makuukilpailussa 25:s tuloksella 592, nyt hän kolkutteli finaalin portteja kaksi pistettä Sydneyä paremmalla lukemalla.
- En muistele vanhoja. Ei niistä saa sunnuntain kilpailuun mitään hyvää, joskaan ei kyllä mitään huonoakaan. Mitään en voi kisasta luvata, mutta jos ammun omalla tasollani, niin menen finaaliin, Hirvi vakuutti.
Yhden asian Hirvi kuitenkin lupasi, käy sunnuntain kilpailussa miten hyvänsä. Ateenan kisojen jälkeen hän jättää Soulin olympialaisista 1988 asti palvelleen aluspaitansa pois julkisesta käytöstä.
- Paita on ollut paria harjoitusta lukuun ottamatta aina päällä Soulista asti, Hirvi muisteli omaansa ja aluspaidan 16 vuoden ja tuhansien ampumatuntien rupeamaa.
Nykyään paitaa ei voi enää kunnolla pestä, saati sitten lingota.
- Sen voi vain varovasti viruttaa, Hirvi nauroi.