Guantanamo Amerikkalainen sotilastuomioistuin aloitti tiistaina työnsä Guantanamon sotilastukikohdassa Kuubassa ratkoakseen ulkomaalaisia vangittuja vastaan nostettuja syytteitä.
Ensimmäisenä oikeudenkäynnin esikäsittelyyn asteli tiistaina Osama bin Ladenin autokuljettajaksi nimetty jemeniläinen Salim Ahmed Hamdan, jota syytetään al-Qaida -terroristiverkoston jäsenenä osallisuudesta murhaan, hyökkäyksiin siviilejä vastaan ja terrorismiin.
Saudisyntyinen Osama Bin Laden on nimetty Yhdysvaltain vuoden 2001 terrori-iskujen alkuunpanijaksi.
Guantanamossa kokoontuva tuomioistuin on nimetty sotilaskomissioksi, ja siinä on viisi upseerijäsentä.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush päätti perustaa erikoistuomioistuimen käsittelemään Yhdysvaltain terrorin vastaisessa sodassa vangittuja "ulkomaalaisia taistelijoita" vastaan nostettavat syytteet.
Syytteet kiistetään
Ihmisoikeusjärjestöt ja pidätettyjen asianajajat ovat arvostelleet rajusti oikeudenkäyntejä jo ennalta. Arvostelijoiden mielestä tuomioistuinta ei voi pitää riippumattoman eikä tasapuolisena. Puolustusministeriö on puolestaan vakuuttanut, että oikeudenkäynnit ovat puolueettomia. Syytettyjen tiedonsaantia rajoitetaan kuitenkin kansallisen turvallisuuden nimissä, ja toimittajat saavat seurata oikeudenkäyntiä niinikään rajoitetusti.
Hamdanille määrätty asianajaja, komentajakapteeni Charlie Swift, on ollut yksi äänekkäimpiä oikeusprosessin arvostelijoita.
"Me emme ole saaneet riittävästi tietoja ja asiakirjoja pystyäksemme toimimaan näin tärkeissä kuulusteluissa", Swift sanoi istunnon alla.
Hänen mukaansa Hamdan myöntää toimineensa Bin Ladenin autonkuljettajana, mutta kiistää kuuluneensa al-Qaidaan tai osallistuneensa terrori-iskujen valmistelun.
Swift on nostanut kanteen Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimessa vaatien Hamdanin jutun käsittelyn siirtämistä sille. Hän aikoo pyytää sotilaskomissiolta lykkäystä siksi kunnes kanne on käsitelty.
Kaikkia neljää tällä viikolla oikeudessa kuultavaa miestä syytetään sotarikoksista ja osallisuudesta salaliittoon. He voivat saada enimmillään elinkautisen vankeustuomion. Tällä viikolla kuullaan jemeniläis- ja sudanilaismiehiä, joita epäillään bin Ladenin henkivartioiksi. Neljäs syytetty on australialainen David Hicks.
Guantanamossa on pidetty noin kuuttasataa pääosin Afganistanissa pidätettyä Taleban-taistelijaa tai al-Qaidan epäiltyä jäsentä jo yli kaksi vuotta.