Euroopan komissio tutkii Microsoftin ja Time Warnerin suunnitelmia vallata yhdysvaltalainen digitaaliseen oikeuksienhallintaan (digital rights management, DRM) erikoistunut yhtiö ContentGuard Holdings.
Komission mukaan kauppojen onnistuminen saattaisi luoda Microsoftille hallitsevan aseman drm-markkinoilla tai vahvistaa sitä. Komissio aikoo tutkia myös Microsoftin pyrkimyksiä muilla markkinoilla.
Microsoft ja Time Warner ostivat keväällä Xeroxin osuuden ContentGuardista. Xerox on ollut ContentGuardin alkuperäinen teknologiatoimittaja. Yhtiöt hakivat EU:n suostumusta kaupoille, joka aloitti tutkinnat. Toisen vaiheen tutkinnat voivat kestää neljä kuukautta, komissiosta sanotaan.
Sekä Microsoft ja Time Warner haluavat sijoittaa drm-teknologiaan, jota käytetään digitaalisen sisällön suojaamiseen. Huolenaiheena on, että yhtiöt voisivat käyttää yhdistynyttä valtaansa ohjelmisto- ja mediamarkkinoilla ja alkaa hallita drm-markkinoita, kirjoittaa CNet-uutispalvelu.
Maailmanlaajuisten drm-markkinoiden odotetaan kasvavan nopeasti seuraavien vuosien aikana. Tutkimusyhtiö IDC:n mukaan markkinoilla nähdään noin 457 miljoonan euron vuosittainen liikevaihto vuoteen 2007 mennessä, ja siitä 70 prosenttia odotetaan tulevan Windows-ympäristöstä.
