Tämä viikko osoittaa, tekivätkö republikaanit emävirheen, kun he päättivät järjestää puoluekokouksensa New Yorkissa. Kaupunki on vankasti demokraattien käsissä, sillä vain viidennes äänestäjistä tukee republikaaneja.
New Yorkin pormestari Michael Bloomberg käänsi kolme vuotta sitten takkinsa demokraatista republikaaniksi vain siksi, että hän voisi pyrkiä kaupunginjohtajaksi.
Viime yönä presidentti George W. Bushia Madison Square kokouskattilassa ylistänyt New Yorkin entinen pormestari Rudy Giuliani, syyskuun 2001 terrori-iskujen jälkiselvittelyn sankari, vastustaa puolueohjelmaan sosiaalikonservatiivien painostuksesta liitettyä täydellistä aborttikieltoa ja aborttia vastustavien tuomareiden nimityksiä.
Giuliani halusi puolueohjelmaan pakolliset aseenkantoluvat, mutta moista pykälää ei sieltä löydy.
Entinen pormestari selitti tukevansa Bushia siksi, että tämä johti Yhdysvallat sen historian vaikeimpien päivien läpi ja "pitää meidät keskittyneinä globaalisen terrorismin tuhoamiseen".
Republikaanit valitsivat New Yorkin kokouspaikaksi vain siksi, että he voisivat muistuttaa äänestäjiä puhein ja videofilmein siitä, kuinka presidentti Bush seisoi neljä päivää World Trade Centerin kaksoistornien tuhon jälkeen niiden raunioilla ja julisti Osama bin-Ladenin johtamille terroristeille, että he kuulisivat pian Yhdysvalloista.
Kauhun
kulissit
Republikaanien johtajat myöntävät, että Bushin johtama terrorismin kukistaminen ja Yhdysvaltojen puolustaminen ovat johtavat teemat ensimmäistä kertaa puolueen historiassa New Yorkissa järjestettävässä nelipäiväisessä kokouksessa.
Siksi kokous myös ajoitettiin elokuun lopulle ja syyskuun alkuun. Se loppuu vain runsas viikko ennen terroritiistain kolmatta vuosipäivää, joka osuu tällä kertaa lauantaiksi.
New Yorkin valinnasta ilmoittaessaan puoluejohto kiisti kiven kovaan, ettei sillä ollut mitään tekemistä syyskuun 11. päivän kanssa.
Bushin kampanja pyöritti jo keväällä tv-mainoksia, joissa näytettiin World Trade Centerin raunioita ja vilautettiin jopa Yhdysvaltain lippuun kiedottua ruumista, jota raivausmiehistöt kantoivat raunioiden yli.
Lähes 3 000 uhrin omaiset, mainoksessa olleet palomiehet ja demokraatit syyttivät Bushia kauhutapahtumien häikäilemättömästä käyttämisestä poliittisiin tarkoituksiin, ja mainos vedettiin pois.
Vääriä
oletuksia?
Kokousjärjestäjien suunnitelmissa oli ollut myös presidentin vierailu uudessa nousussa olevan World Trade Centerin rakennusalueelle, mutta siitä luovuttiin, kun kävi selväksi, että se aiheuttaisi valtaisaa vastustusta ja voisi kääntyä Bushia ja republikaaneja vastaan.
Nyt Bush viettää vain yhden yön New Yorkissa ja jatkaa sitten vaalikampanjaansa Pennsylvaniaan.
Bushia tukevan republikaanien strategistin Roger Stonen mielestä New Yorkin valinnan perustat eivät enää päde.
"Karl Roven loistoidea voi osoittautua täydelliseksi katastrofiksi. Se voi korostaa tapahtumaa, joka on kääntynyt kielteiseksi puoluekokoukseen mennessä", Stone varoitti jo huhtikuussa.
"Uskon päätöksen pohjautuneen sille oletukselle, että tämä (Irakin) sota olisi yhtä menestyksekäs kuin Persianlahden sota oli presidentti George H.W. Bushin aikoihin.", Stone arveli.
Nykyinen sota on vaatinut jo lähes tuhat amerikkalaisuhria, niistä suurimman osan sen jälkeen, kun Bush julisti 1. toukokuuta "suurimpien taistelujen" päättyneen.
Presidentti Bush joutui viime viikolla myöntämään tehneensä "joitakin virheitä" sodanjälkeisissä arvioissaan.
Bush kutsui viikonvaihteen kampanjapuheessaan Irakia "katastrofaaliseksi menestykseksi", mikä sai analyytikot raapimaan päätään.
Miljoonien amerikkalaisten mielestä Irak on Bushin aiheuttama katastrofi, ja sunnuntaina yli puoli miljoonaa ihmistä marssi sunnuntaina Manhattanilla sotaa ja Bushia vastaan. Se oli New Yorkin suurin mielenosoitus 22 vuoteen.
Mielenosoittajien kannalta on samantekevää, pidetäänkö puoluekokous New Yorkissa tai vaikkapa presidentin adoptoidussa kotiosavaltiossa Texasissa, sillä he olisivat seuranneet Bushia ja puoluedelegaatteja mihin Yhdysvaltain kolkkaan tahansa ilmaistakseen ajatuksensa Bushista Yhdysvaltain presidenttinä.