Kalevan pääkirjoitustoimittaja Tuulikki Ukkola, 60, on lähdössä mukaan lokakuun kunnallisvaaleihin Oulussa. Kokoomus on pyytänyt Ukkolaa asettumaan ehdolle, ja hän on neuvotellut asiasta kokoomuksen avainhenkilöiden ja kunnallisjärjestön kanssa. Ukkola pohtii ehdokkuutta vakavasti. Hän on luvannut antaa kokoomukselle vastauksensa lähipäivinä.
"Pitää paikkansa, että ehdokkuudesta on neuvoteltu. Olen myös itse tykönäni asian hyväksynyt, vaikka päätöksenteko ottikin koville. Ehdokkuus kuitenkin edellyttää kokoomuksen ja kunnallisjärjestön virallista hyväksyntää. Ennen lopullista ratkaisua toivon voivani keskustella myös puheenjohtaja Jyrki Kataisen kanssa", Ukkola sanoo.
Taivalkoskella syntynyt yhteiskuntatieteiden maisteri Ukkola on entinen kansanedustaja. Hänet valittiin eduskuntaan liberaalien listoilta sitoutumattomana 1991. Hän liittyi puolueen jäseneksi kesällä 1993, ja hänet valittiin saman tien Lkp:n puheenjohtajaksi.
Ukkola perustelee kiinnostustaan kunnallisvaaleja kohtaan sillä, että kunnallispolitiikka on tavallisten kansalaisten kannalta erittäin tärkeää, jopa tärkeämpää kuin valtakunnan politiikka.
Toinen syy siinä, että valtuustossa joutuisi katsomaan politiikkaa toisesta vinkkelistä kuin aikanaan eduskunnassa. Ennen kunnallispoliitikot lähinnä toteuttivat valtion tahtoa ja määräyksiä. Kymmenen vuotta sitten tehdyn lainmuutoksen jälkeen vastuu kuntalaisten hyvinvoinnista on valtuustolla, ei eduskunnalla, Ukkola totesi.
Ukkola putosi eduskunnasta 1995, ja hän jäi historian kirjoihin liberaalien viimeisenä valtiopäiväedustajana. Ukkola palasi takaisin töihin Kalevaan, jossa hän on työskennellyt eduskunta- ja opiskeluvuosiaan lukuunottamatta vuodesta 1962 lähtien.