EU:n ulkosuhdekomissaari Chris Patten uskoo, että EU:n ja Venäjän kumppanuussuhdetta on kehitettävä, mutta keskustelujen aika ei ole nyt. Hänen mielestään nyt on otettava huomioon viime viikon tragedia ja sen vaikutus Venäjään.
- Kun ihmiset surevat, se ei ole paras aika pyrkiä käymään keskusteluja siitä, miten suhteita tulisi kehittää, hän korosti Suomen-vierailunsa lehdistötilaisuudessa.
Pattenin mielestä on selvää, että EU:n ja Venäjän välillä on huolenaiheita. Näitä ovat mm. Viron ja Latvian rajakysymykset sekä Venäjän asenne Kioton ympäristösopimukseen.
Nyt hänen mielestään on kuitenkin aika osoittaa Venäjälle sympatiaa ja osanottoa viimeviikkoisten traagisten tapausten johdosta. Sen vuoksi hän ei halunnut ottaa kantaa esimerkiksi Venäjän Tshetshenian-politiikkaan.
EU:n laajentuminen vaikuttaa Pattenin mielestä siihen, että suhteet Venäjäänkin muuttuvat aiempaa kestävämmälle pohjalle. Venäjälle tulee myös entistä näkyvämpi kansainvälisessä keskustelussa.