Helsinki Hämeenlinnan Pallokerhosta ei ollut uhkaamaan Oulun Kärppiä perjantaina Helsingin Jokerien järjestämän turnauksen välierässä. Pasilan Areenassa nähtiin kärppäylivoimaa lukemin 4-1 (1-1, 3-0, 0-0). Ainakin pakkopeli Kärpillä tuntuisi olevan kunnossa, sillä joukkue teki kaikki maalinsa hämeenlinnalaispelaajan istuessa rangaistusaitiossa. Voittonsa myötä Kärpät pelaa tänään turnauksen loppuottelussa. Toisena välieränä myöhäispelissä kohtasivat Jokerit ja HIFK.
"Tulos ei tietenkään ole harjoituspeleissä tärkein asia, kun ajetaan erilaisia taktisia juttuja läpi. Olemme panostaneet viime aikoina treeneissä ylivoiman harjoittelemiseen, joten sikäli on hyvä mieli", kommentoi valmentaja Kari Jalonen.
Kaksi peliä tai kenties koko kausi
Kärppien joukkueessa nähtiin yksi paluumuuttaja, kun kesäkuusta asti joukkueen kanssa harjoitellut Chicagon NHL-seuran puolustaja Lasse Kukkonen liittyi rivistöön.
"Sain Pohjois-Amerikasta luvan pelata nämä kaksi ottelua", kommentoi Kukkonen ottelun jälkeen.
Areenan käytävillä liikkui tosin toisenkinlaista tietoa, jonka mukaan Kukkosen ja Kärppien arveltiin olevan kihloissa jo koko kaudeksi.
"Jaa, jos tänään sitten on tapahtunut jotain. Pelipäivänä pidän yleensä kännykän kiinni", Kukkonen myhäili.
"Tarkoituksena olisi saada pelattua ehjä kausi. Paluu tuntuisi helpolta, koska koko kausi (NHL) saattaa jäädä Pohjois-Amerikassa pelaamatta. Luulen, että seurajohto (Chicago) oli suunnitellut vielä peluuttamistani kauden farmissa", Kukkonen arveli.
Somervuori
iski kahdesti
Kärpät harjoitteli HPK:ta vastaan ylivoimapeliä koko joukkueen voimin. Jäälle meni neljästä täydestä kentällisestä se, jonka vuoro oli.
Kärpät hyödynsi neljä yhdestätoista tarjolla olleesta ylivoimamahdollisuudestaan HPK:n jäähyiltyä runsaasti.
Ottelun avausmaalin ja HPK:n Tuomas Eskelisen tasoitusosuman jälkeen voittomaalin 30. minuutilla viimeisteli maalinedustalla tarkkana ollut Eero Somervuori.
Toisen erän loppuhetkien ylivoimaosumista vastasivat Oskari Korpikari ja Somervuoren ketjua johtanut Jari Viuhkola. Toinen laitahyökkääjä Petr Tenkrat sai syöttöpisteen molemmista Somervuoren maaleista.
"Ihan hyvät tehot, mutta pelissä riittää parantamista. Paluu leveään kaukaloon ei ole ollut Pohjois-Amerikan vuoden jälkeen helppo. Areenan kaukalo on onneksi hieman tavallista kapeampi", Somervuori sanaili.
Kärppien maalilla pelasi 20 kiekkoa kopannut Pekka Rinne. HPK:n hieman työllistetympänä vahtina nähtiin Kokkolan Hermeksestä siirtynyt Miika Wiikman.