Nivala-Seuran 70-vuotisjuhlaa vietetään sunnuntaina Nivalan seurakuntakodilla noin kello 12.30.
"Kotiseututyöhön tarvittaisiin lisää nuoria ihmisiä", sanoo Nivala-Seuran puheenjohtaja Kim Oja. Toisin kuin monissa muissa kotiseutuyhdistyksissä toimijoita Nivala-Seurassa kuitenkin riittää. Verenvähyydessä ei riuduta, mutta väki vanhenee.
"Tämä on valtakunnallisestikin miettimisen paikka", aprikoi Oja.
Kim Oja, 36, on itsekin nuori kotiseutuyhdistyksen toimijaksi ja puheenjohtajaksi. Seuran hallinnosta löytyy kyllä vieläkin nuorempia, kolmikymppisiä.
Millä ilveellä saada nuoria mukaan toimintaan, joka koetaan iäkkäämpien harrastukseksi?
Yhdeksi keinoksi Oja näkee huomioida nuoria kotiseudun tapahtumissa.
"Seuran julkaisemaan lehteen voitaisiin perustaa nuorten muodostama lehtitoimikunta", heittää Oja.
Oja näkee kotiseutuyhdistyksen olevan lähellä nivalalaista. Avaintekijänä tässä on Nivala-lehti, jota seura julkaisee.
"Lehti on seuran keskeinen työmuoto. Sen avulla seura on tiukasti kiinni tässä ajassa ja arjessa, eikä pölyn maku ei pääse liikaa vaivaamaan kotiseutuyhdistystä, joka yleensä koetaan pelkäksi museoesineiden ja arkistojen penkomiseksi", Oja arvelee.
"Nivala-lehti koetaan tärkeäksi. Sen levikki on suurempi kuin Nivalan kotitalouksien määrä. Se seuraa nuoria, jotka lähtevät muualle opiskelemaan. Sitä tilaavat isovanhemmat lapsilleen ulkomaita myöden", Oja mainitsee.
Lehti on Ojan mielestä paikkakunnan minäkuvan rakentaja ja ylläpitäjä.
"Kun lehti on paikallisessa omistuksessa, taloudellinen hyöty jää pyörimään Nivalaan", korostaa Oja.
Seura vaalii kulttuuriperintöä. Sillä on laaja ja kattava kotiseutuarkisto, joka on seuran ylpeyden aihe. Se on ollut hyödyksi suku- ja historiantutkimuksessa ja viime aikoina muun muassa Nivalan historian kirjoittamisessa.
Seura on kerännyt arkistoa itse, mutta sitä ovat kasvattaneet myös yksityiset ihmiset ja erilaiset järjestöt.
"Fyysiset tilat alkavat olla jo kovilla. Tulevaisuudessa onkin iso haaste saada arkisto järjestetyksi ja tehokkaampaan hyötykäyttöön.
Nivala-Seura on siitä erikoinen kotiseutuyhdistys, että se työllistää ja vieläpä merkittävästi.
Palkkalistoilla on kymmenen työntekijää. Lehdellä on oma päätoimittaja ja lehteä kustantavalla seuralla oma toiminnanjohtaja, joka johtaa koko seuraa. Viime vuoden liikevaihto oli lähes 720 000 euroa.
"Seura on tärkeä yhteistyökumppani monilla elämänaloilla, museoissa, hankkeissa ja tilaisuuksissa", Oja kertoo.
