Oululaisen Steel Ring -tallin ilta Pyynikin palloiluhallissa oli suuri pettymys.
Tallin ykköstähti Juho Haapoja hävisi illan pääottelun Jarno Rosbergille tuomariäänin 2--1 ja menetti raskaan sarjan SM-vyön tamperelaiselle.
Ottelun alku oli Haapojalle painajaismainen. "Härmän Häjy" sai ensimmäisessä erässä otsaansa haavan, josta vuoti runsaasti verta. Lääkäri tarkisti haavan ja antoi Haapojalle luvan ottelun jatkamiseen.
Rosberg ei pystynyt heti hyödyntämään etsikkoaikaansa, jonka Haapojan haava aiheutti.
Toisen erän loppuhetkillä Haapoja sai muutamia painavia iskuja perille. Luvunlaskulta ja mahdolliselta tyrmäykseltä Rosbergin pelasti vain kongin kumahdus.
Eriä 4--8 hallitsi Haapoja. Kahdessa viimeisessä erässä Rosberg otti aloitteet itselleen ja yritti tyrmäystä. Haapoja kesti urhoollisesti loppuun asti, mutta kärsi lopulta niukimman mahdollisen hajaäänituomion.
Jaakko Myllylän ja Ville Piispasen kymmenen erän taistelu ylemmän kevytsarjan (63,5 kg) SM-tittelistä sai dramaattisen lopun. Myllylä oli läpi ottelun aktiivisempi, mutta kaksi kolmesta arvostelutuomarista summasi pisteet tasan 95--95.
Näin ottelu päättyi ratkaisemattomaan ja SM-vyö jäi jakamatta.
Tulos oli pettymys Myllylälle sekä hänen reisjärvisille kannattajilleen, joita möykkäsi lehtereillä yksi bussilastillinen.
"Odotin kyllä, että kehätuomari nostaa vain minun käteni", Myllylä myönsi ja jatkoi nöyrästi heti perään:
"Oli se oikeudenmukainen päätös. Tuomarithan ne pisteet jakavat. Parempi tämä tulos on kuin tappio." Myllylä, 25, sai sympatiaa myös entiseltä Euroopan mestarilta Amin Asikaiselta.
"Myllylä olisi ansainnut niukan voiton. Hän teki kehässä enemmän töitä", Asikainen sanoi.
Myllylällä ei ollut ottelussa hätää. Piispanen nuhjasi sekä sitoi ja yritti horjuttaa Myllylää vain yksittäisillä iskuilla. Myllylä takoi väkeviä iskusarjoja, joista suurin osa tosin kopsahti Piispasen tiiviiseen suojaukseen.
"Täysin tyytyväinen en voi olla. Villen pommit olisi pitänyt pystyä ottamaan pois", Myllylä ruoski itseään.
Myllylä on iskenyt urallaan kymmenen ammattilaisottelua. SM-titteliottelun ratkaisematon on ensimmäinen pieni tahra muuten komeassa listassa.
Myllylä ja Piispanen olivat heti ottelun jälkeen valmiita uusintaan. Myllylän valmentajalla Pekka Parkkilalla ja Steel Ring -tallin managerilla Markku Pirisellä oli asiasta eriävä näkemys perjantai-iltana.
"Uusinta voisi olla ohjelmassa ensi syksynä", Parkkila sanoi.
"Uusinta pitää otella jo kevättalvella. Teen kaikkeni, että ottelu saataisiin Pohjois-Suomeen", Pirinen lupasi.
Ilta alkoi raskaan keskisarjan (79,4 kg) ottelulla, jossa kohtasivat Steel Ringin Markus Huhtala ja unkarilainen Janos Olah. Huhtala ei turhia aikaillut, vaan tyrmäsi Olahin jo ensimmäisessä erässä. Tyrmäystä edelsi haukiputaalaisen raju iskumylly.
"Lataus onnistui täydellisesti. Tämä voitto oli minulle enemmän kuin sata jänistä", myönsi Huhtala, joka palasi ammattilaiskehiin viime keväänä.
27-vuotias Huhtala ottelee seuraavan kerran jo ensi perjantaina Haukiputaalla. Tuolloin vastassa on venäläinen Sergei Beloshabin, joka on aiemmin toiminut muun muassa Amin Asikaisen sparraajana.
"Ihan tosissaan tässä töitä tehdään. Ainakin Suomen mestaruuden vien vielä kuin lihat kupista", Huhtala uhosi.