Ilotulitteet aiheuttivat jälleen pahoja silmävammoja lukuisille uudenvuoden juhlijoille, myös ilotulitusta sivusta seuranneille lapsille. Esimerkiksi Helsingissä 7-vuotias poika sai silmäänsä ruhjevamman vikasuuntaan lentäneestä raketista.
Perinteinen tulipalloja ampuva roomalainen kynttilä aiheutti tänäkin vuonna useita loukkaantumisia. Helsingissä 12-vuotias poika sai roomalaisesta kynttilästä silmäänsä vaikean palovamman. Roomalaisen kynttilän ja muidenkin vastaavien ilotulitteiden osto ja hallussapito on sallittua vain täysi-ikäiselle.
Hyksin silmäklinikalla Helsingissä hoidettiin yhdeksän ihmistä, jotka olivat saaneet ilotulitteista silmävammoja. Viisi oli katsojia ja neljä oli itse ampunut ilotulitteita. Loukkaantuneista kolmen vammat olivat vakavia.
Tampereen yliopistolliseen sairaalaan tuotiin aamuyön aikana kuusi silmäpotilasta, joista ainakin neljän vammat ovat vakavia. Myös muualla Suomessa sattui useita loukkaantumisia, ja esimerkiksi Oulussa hoidettavana oli yksi vakavampi tapaus.
Loukkaantuneilla ei suojalaseja
Suurin osa potilaista oli alle 20-vuotiaita miehiä. Helsingissä ja Tampereella yhdelläkään vammoja saaneella ei ollut rakettien ampumishetkellä suojalaseja.
Silmäpotilaita hakeutui hoitoon vielä torstaina päivällä. Silmävammojen osalta vuodenvaihde näyttääkin olleen suunnilleen yhtä synkkä kuin vuosi sitten. Tuolloin silmävammoja sai ilotulitteista kaikkiaan 42 ihmistä.
-- Osa lievempiä vammoja saaneista saattaa tulla hoitoon vasta päiviä turman jälkeen, kertoi ylilääkäri Tero Kivelä Hyksin silmätautien klinikalta.
Torstaihin mennessä ei ollut tietoa, että juuri vuodenvaihteen alla myynnistä vedetty Jättitykki-ilotulite olisi aiheuttanut vammoja kenellekään.
Sakkoja holtittomasta paukuttelusta
Ainakin Helsingissä poliisi joutui antamaan muutamia sakkoja ilotulitteiden varomattomasta käytöstä. Poliisin mukaan juhlijat kuitenkin noudattivat kohtuullisen hyvin rakettien ampumisesta annettuja rajoituksia. Ilotulitteiden ampuminen oli ensimmäistä kertaa kielletty kaikilla Helsingin keskustan toreilla.
Pelastuslaitoksen ja poliisin ilta oli koko maassa varsin kiireinen. Pelastuslaitoksia työllistivät muun muassa tahallaan sytytetyt roskapönttöpalot. Eri puolilla Suomea sattui myös useita rakennuspaloja, jotka olivat ilotulitteiden aiheuttamia. Palot eivät vaatineet kuolonuhreja.
Myös Orivedellä torstaiaamuna palanut Hirsilän alakoulu oli sytytetty ilotulitteilla. Päivystävän palomestarin mukaan palo oli saanut todennäköisesti alkunsa raketeista, joita oli työnnetty rakennuksen kellaritiloihin johtavaan luukkuun. Palokunnan ripeän toiminnan ansioista vahingot rajoittuivat lähinnä kellaritiloihin.