Internetin hakukoneyhtiö Google on ostanut YouTube-nettipalvelun 1,65 miljardin dollarin, eli noin 1,31 miljardin euron arvoisella osakekaupalla.
Hinta on suuri, sillä YouTube on varsin tuore palvelu, se on perustettu helmikuussa 2005. Palvelun omistajat kertoivat saaneensa rahoitusta ensimmäisen kerran saman vuoden marraskuussa, tuolloin Sequoia Capital -yhtiö sijoitti YouTubeen 3,5 miljoonaa dollaria eli noin 2,8 miljoonaa euroa.
Erilaisten videoiden jakamiseen keskittynyt palvelu on kasvattanut suosiotaan huimaa vauhtia. YouTuben verkkosivulla voi katsoa esimerkiksi käyttäjien itsensä tekemiä videoita, näiden sivuille lähettämiä pätkiä televisio-ohjelmista tai elokuvista sekä musiikkivideoita. Palvelu on maksuton.
Palvelun omistajien mukaan sivulta katsotaan videoita sata miljoonaa kertaa vuorokaudessa.
Google maksaa kaupan omilla osakkeillaan. YouTube-palvelu jatkaa toimintaansa omissa tiloissaan ja kaikki sen 65 työntekijää saavat jatkaa töissään. Googlen pääjohtajan Eric Schmidtin mukaan yhtiö aikoo laajentaa jalansijaansa internetvideobisneksessä myös YouTube-kaupan jälkeen.