Detroit voitti Chicagon 6-4 jääkiekon NHL-liigan ulkoilmaottelussa torstaina. Ottelu pelattiin baseball-joukkue Chicago Cubsin kotikentälle Wrigley Fieldille rakennetussa kaukalossa.
Chicagon ja Detroitin kohtaamista seurasi paikan päällä 40 818 katsojaa. NHL:n katsojaennätys (71 217) on viime vuoden ulkoilmaottelusta Buffalon Ralph Wilson -stadionilta.
Ottelu pelattiin hyvissä olosuhteissa pikkupakkasessa. Toppatakit olivat katsojille tarpeen, sillä stadion-alueella puhalsi kirpeä tuuli.
"Tämä ylitti odotukseni. Tuuli tai ulkona pelaaminen eivät varmaankaan haitanneet kumpaakaan joukkuetta", sanoi Detroitin kapteeni Nicklas Lidström NHL:n nettisivuilla.
Torstainen Chicago-Detroit-ottelu oli jo kolmas ulkoilmapeli NHL:ssä 2000-luvulla. Edmontonissa pelattiin ulkojäällä 2003 ja Buffalossa viime vuonna.
Detroitin maalivahti Ty Conklin pelasi ulkojäällä jo kolmannen kerran NHL-urallaan. Hän oli aiemmin torjunut taivasalla Edmontonin paidassa ja Pittsburgh-nutussa viime vuonna.
Detroitin tshekkihyökkääjä Jiri Hudler iski torstaina kaksi maalia ja antoi yhden maalisyötön. Detroitin Henrik Zetterberg (0+3), Brian Rafalski (1+2), Marian Hossa (0+3) sekä Chicagon Martin Havlat (1+2) keräsivät myös kolme tehopistettä mieheen.
Boston nousi NHL:n kärkeen historiallisella voittoputkella
Boston Bruins nappasi kymmenennen perättäisen voittonsa jääkiekkoliiga NHL:ssä, kun joukkue kukisti viime kauden finalistin Pittsburghin 4-2. Samalla Boston nousi koko sarjan kärkeen.
Edellisen kerran Boston on ollut yhtä pitkässä voittoputkessa maaliskuussa vuonna 1973. Viimeisestä 16 ottelustaan Bruins on napannut peräti 15 voittoa. Manny Fernandez keräsi joukkueen maalilla 30 torjuntaa. Maaleja iskivät David Krejci, Per-Johan Axelsson, Milan Lucic ja Marc Savard.
"He puolustavat hyvin keskialueella ja käyttävät kaikki virheet hyväkseen. Heidän joukkueessaan jokainen pelaaja noudattaa systeemiä", Pittsburghin puolustaja ja entinen Bruins-pelaaja Hal Gill jakoi tunnustusta.
Pittsburghille tappio oli kolmas perättäinen. Tähtipelaajat Jevgeni Malkin ja Sidney Crosby ovat kärjessä liigan pistepörssissä, mutta Crosby on tehnyt vain kaksi maalia viimeisessä 15 ottelussa.
Hagman hukkasi rangaistuslaukauksen
Bostonin perään Itäisen lohkon kakkoseksi kivunnut Washington merkkautti viidennen perättäisen voittonsa, kun joukkue otti pisteet luvuin 7-4 Tampa Bayta vastaan. Washinton on jäänyt kotonaan ilman pisteitä tällä kaudella vain kerran 18 ottelussa.
Aleksander Ovetshkin tehoili kaksi maalia ja syötti vielä yhden päälle. Venäläinen myös taklasi rajusti puolustaja Jamie Hewardia, joka lensi pää edellä laitaa päin. Heward makasi hetken tajuttomana jäällä ja hänet vietiin sairaalaan aivotärähdyksen jäljiltä.
Pudotuspeliviivan alapuolella tappelevan Toronton Niklas Hagman hukkasi rangaistuslaukauksen Buffaloa vastaan. Maalivahti Ryan Millerille kirjattiin 27 torjuntaa ja Jason Pominville ja Derek Roy tekivät kaksi maalia mieheen, kun Buffalo voitti 4-1.
Curtis Joseph pelasi toisen perättäisen ottelunsa Toronton maalilla. Vesa Toskala sai tyytyä kakkosmiehen rooliin.
Nashvillen Pekka Rinne pääsi sen sijaan tositoimiin kotipelissä Vancouveria vastaan. Rinne torjui 30 kertaa, mutta Mattias Öhlundin laukaus ja Jason Jaffrayn kolmannen erän ohjaus livahtivat suomalaisen selän taakse, kun vieraat voittivat 2-1. Rinne ei ole voittanut kolmessa viimeisessä pelaamassaan ottelussa.