Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen (kesk.) lupaa uuden valtionosuusjärjestelmän korjaavan Lapin kuntien kurjaa taloustilannetta. Rovaniemellä maanantaina Lapin liiton kuntatalous- ja aluepolitiikka -kokouksessa puhunut Manninen uskoo uudistuksen katkaisevan velkataakan kasvamisen kunnissa.
Kriisikokoukseksikin kutsuttu tilaisuus järjestettiin vasemmistoliiton ja kokoomuksen esityksestä, joka tehtiin kuukausi sitten Pellossa Lapin kuntatalouspäivillä.
Lapin liiton hallituksen puheenjohtaja, Kemijärven kaupunginjohtaja Timo E. Korva pyysi puhujia käyttämään räväköitä puheenvuoroja, ja ohjeistamaan liittoa edunvalvontatehtävässä. Rovaniemen kaupungin valtuustosalissa käydyssä keskustelussa puitiin paljolti tuttuja asioita, eikä kärkeviä vastakkainasetteluja juuri syntynyt.
Lapin liiton kuntataloustyöryhmän puheenjohtaja, Kittilän kunnanjohtaja Seppo Maula esitteli kokouksen aluksi Lapin kuntien huolestuttavia talousnäkymiä.
Lapin 22:sta kunnasta 13:n tilinpäätös oli viime vuodelta alijäämäinen, eli kuntien menot ylittivät tulot. Kuuden kunnan osalta tulot eivät riittäneet edes poistoihin ja korkoihin, eli vuosikate oli miinuksella.
Kuntien lainakanta oli suurimmassa osassa Lapin kuntia korkeampi kuin Suomen keskitaso. Suurin lainataakka oli viime vuonna Muoniossa, yli 2 500 euroa asukasta kohti, ja heti perässä tulivat Kemi, Kolari ja Kittilä.
Muutokset suosimaan Lappia
Kuntaministeri Mannisen mukaan Lapin kuntien vaikean tilanteen taustalla ovat vuosina 1996-1997 toteutetut valtionosuuksien leikkaukset, sekä koko järjestelmän myöhemmät muutokset.
- Yhteensä leikkaukset ja muutokset vähensivät Lapissa valtionosuuksia noin 2 500 markkaa per asukas. Tosiasia on, ettei tätä kuoppaa ole monissa kunnissa pystytty kuromaan umpeen, Manninen sanoi.
Uudesta valtionosuusjärjestelmästä ei Mannisen mukaan ole vielä mitään varmaa tiedossa, eikä hänellä ole mahdollisuuttakaan kertoa siitä tarkasti. Lapin tilanne otetaan hänen mukaansa siinä kuitenkin erityisesti huomioon.
- Valtionosuusjärjestelmään on saatava muutoksia, jotka suosivat Lapin kuntia. Tästä valtionosuusjärjestelmässä on kysymys, Manninen vakuutti.
Lapin liiton puheenvuorossa kiirehdittiin hallitusta uuden järjestelmän saamiseksi. Myös kansanedustaja Jari Vilén (kok.) heitti puheenvuorossaan epäilyn siitä, valmistuuko järjestelmä ennen seuraavia vaaleja.
Järjestelmän uudistuksen viivästymistä Manninen perusteli sillä, ettei sen julkistaminen loppuvuodesta ole hyvää politiikkaa.
- Jos aiemmin eduskunnassa käsiteltiin syksyllä lakeja ja kunnissa lyötiin lukkoon budjetteja tietämättä, mitä tapahtuu, niin sellaista politiikkaa ei enää tehdä. Esitys valtionosuusjärjestelmästä tulee kevätkaudella, Manninen lupasi.
Alue- ja kuntaministeri joutui myös puolustelemaan hallituksen päätöstä lykätä valtion ja kuntien kustannusjaon tarkistusten maksamista. Reilut 500 miljoonaa euroa maksetaan Mannisen mukaan siten, että kunnat saavat kolmena seuraavana vuonna 86 miljoonaa euroa ja vuodelle 2008 jää maksettavaksi 250 miljoonaa euroa. Summan kertamaksuun ei valtiolla ole Mannisen mukaan varaa.