Amerikkalaiset tutkijat arvioivat, että 655 000 irakilaista on saanut surmansa vuonna 2003 Irakiin tehdyn hyökkäyksen seurauksena. Asiaa koskeva tutkimus julkaistaan huomenna brittiläisessä lääketieteen julkaisussa Lancetissa.
Toiset tutkijat ovat jo amerikkalaisissa tiedotusvälineissä ennättäneet epäilemään korkeana pitämäänsä lukua.
Gilbert Burnhamin johtama tutkimusryhmä pyrki arvioimaan, kuinka paljon enemmän ihmisiä on kuollut maaliskuun 2003 jälkeen kuin olisi kuollut ilman sotaa. He valitsivat satunnaisotannalla 47 irakilaista paikkakuntaa, joilla he haastattelivat noin 12 000:ta ihmistä kuolintapauksista.
Tällä perusteella noin 655 000 ihmistä eli 2,5 prosenttia väestöstä on kuollut ennenaikaisesti maaliskuun 2003 jälkeen. Runsaat 600 000 heistä on kuollut väkivaltaisesti, joista noin puolet tulituksessa. Osa kuoli sodan pahentamien terveysongelmien vuoksi.
Tutkijat myöntävät, että tietojen keruussa oli heikkouksia maan erittäin epävarman turvallisuustilanteen takia. Tämä rajoitti haastatteluun uskaltautuneiden määrää ja haastatteluihin käytettyä aikaa.
