Puolustusvoimien pelätään vähentävän henkilöstöä myös Pohjois-Suomessa. Kun hallitus esitteli eduskunnalle tiistaina uuden turvallisuus- ja puolustuspoliittisen selonteon, pohjoisen sotilaslääneissä mietittiin etupäässä sen vaikutuksia työpaikkoihin.
Sen verran jo tiedetään, että Oulusta vähennetään yksi esikunta. Puolustusvoimat lakkauttaa maanpuolustusalueet ja 15 sotilaslääniään ja perustaa tilalle seitsemän sotilaslääniä.
"Muutokset ovat silti aika pieniä", henkilöstöosaston päällikkö, everstiluutnantti Jussi Mäki pohjoisen maanpuolustusalueen esikunnasta arvioi.
Tällä hetkellä Oulussa toimivat sekä pohjoisen maanpuolustusalueen että Oulun sotilasläänin esikunnat, joissa on yhteensä 270 työntekijää. Tulevaisuudessa kaupunkiin jää vain Pohjois-Suomen sotilasläänin esikunta.
"Uuden esikunnan henkilöstökokoonpanoja ei vielä ole olemassa", Jussi Mäki muistuttaa. Toisin sanoen uudistuksen merkitystä työpaikkoihin ei vielä tiedetä.
Miinakielto häiritsee
Kainuun Prikaatin esikuntapäällikkö, everstiluutnantti Kimmo Lehto sanoo kuitenkin, että henkilöstöä vähennettäneen eniten johtamis- ja hallintopuolelta eli muun muassa esikunnista. Kaikkiaan selonteossa mainitaan Puolustusvoimien vähentävän 1 200 työntekijää vuoteen 2012 mennessä.
Kainuun Prikaatin aseman Lehto näkee yhä vahvana. Selonteossa on nimittäin mainittu, että prikaati säilyy valmiusprikaatina.
Kimmo Lehto ymmärtää vähennykset: puolustushallinnon palkkamenot ovat kasvaneet neljänä vuotena peräkkäin seitsemän prosenttia.
"Jotain on silloin tehtävä", hän sanoo. Muuten menoja pitäisi karsia esimerkiksi hankinnoista.
Hankinnoista on nyt vaikea supistaa, sillä vuonna 2012 Suomi liittyy myös jalkaväkimiinat kieltävään Ottawan sopimukseen. Kimmo Lehto muistuttaa, että siihen mennessä on suunniteltava jotain tilalle.
Laajassa Pohjois-Suomessa miinojen korvaus mietityttää. "Olen yhä sitä mieltä, että miinat ovat olleet halpa, hyvä ja tehokas väline", Lehto harmittelee.
Hän pitää henkilömiinoista luopumista puhtaasti poliittisena asiana, sillä Suomessa niiden dokumentointi toimii. Puolustusvoimat jatkaa yhä miinantorjunnan koulutusta ja panssarimiinojen käyttöä.
Lapissa tyytyväisiä
Rauhallisimmin selonteon mainitsemiin henkilöstövähennyksiin ja henkilömiinojen kieltoon suhtaudutaan Lapin sotilasläänissä. Komentaja, prikaatikenraali Jaakko Oksanen luottaa siihen, että aikaa on riittävästi korvata henkilömiinat.
"Ja resurssit niiden (korvaavien järjestelmien) toteuttamiseksi ovat kohtuulliset", Oksanen sanoo.
Henkilöstövähennyksistä huolimatta hän uskoo, että maan eri osia käsitellään tasapuolisesti.
"Edelleen puhutaan koko maan puolustamisesta", Oksanen kertoo.
Kun selonteossa esitetyt muutokset tulevat voimaan, Lapin sotilasläänin esikunnalla riittää Oksasen mukaan työtä ja tehtävää. Operatiivinen vastuu on Oulussa, Pohjois-Suomen sotilasläänin esikunnalla, ja Lappi toimii sen alaisuudessa.
Näin on käytännössä nytkin. "Meidän nykyinen ja tuleva roolimme on erittäin toimiva täällä Lapissa", Oksanen vakuuttaa.