AC Oulun joukkueessa kaksi ottelua kesäkuussa pelannut ja HJK:hon heinäkuun alussa siirtynyt Mika Nurmela, 34, tietää, mikä on on ollut mestaruutta tavoittelevan helsinkiläisjoukkueen salaisuus.
"Kyllä se on koko joukkueen puolustuspelaaminen. Se on ollut tiivistä ja sujunut kaikin puolin erittäin hyvin", Nurmela sanoo.
Nurmela on heinäkuun TamU-ottelusta lähtien toiminut raitapaitojen kapteenina. Hän on oikeassa puhuessaan puolustuspelin onnistumisesta. Runsaan kolmen kuukauden aikana HJK:n vastustajat ovat onnistuneet tekemään ottelua kohti vain keskimäärin 0,3 maalia.
"Mutta kyllä meidän sunnuntaina on oltava tarkkoina. TamU:n hyökkäyspeli on erittäin liikkuvaa", Nurmela muistuttaa ja mainitsee vastustajista nimeltä Jari Niemen, Aristides Pertotin, Jarkko Wissin, Jussi Kujalan ja Juska Savolaisen.
Sunnuntain ottelutulosta Nurmela suostuu veikkailemaan vasta houkuttelun jälkeen, silloinkin hieman pyöreästi. "Meille riittää 1--0-voittokin. Ihan yksi lysti kuka maalin tekee, omakin maali käy."
Torstaina Nurmela oli vielä kotonaan Oulussa. Helsinkiin hän lentää perjantaina aamupäivällä.
"Jatko riippuu tietenkin siitä, miten ottelussa käy. Kun voitamme, on edessä ruuhkaa. Toisaalta pelaaminen maistuu mukavammalta kuin treeni."