Jari-Matti Latvala koki jälleen kovia rallin MM-sarjan avauksessa. Toiveet varmalla ajolla otetusta palkintosijasta kaatuivat rengasrikkoon ja keskeytykseen Irlannin rallin toisen erikoiskokeen jälkeiselle siirtymälle.
Vuodesta 2007 lähtien Latvala on ajanut MM-sarjaa Fordin ykkös- tai kakkostallissa. Tuona aikana paras sijoitus MM-sarjan avauskilpailusta on 12. sija viime vuoden Monte Carlo -rallissa.
Lumirenkailla ajanut Latvala johti kisaa 17,6 sekunnilla ensimmäisen ek:n jälkeen. Tavallisen asvalttirenkaan aamulla valinneet Mikko Hirvonen ja Sebastien Loeb jäivät avausek:lla Latvalasta puoli minuuttia.
Latvalan kisa jatkuu huomenna superrallisäännön perusteella.
Kisaa johtaa kolmen erikoiskokeen jälkeen Fordin virolaiskuski Urmo Aava 6,7 sekunnilla ennen Ranskan ja Citroenin Sebastien Loebiä. Fordin Mikko Hirvonen on 30,9 sekunnin päässä kolmantena.
Tämän päivän viimeinen erikoiskoe ajetaan myöhään illalla.