Luvut ovat kiistattomia: McDonald´s miellyttää kuluttajia ja talouskriisi miellyttää McDonald´sia. Kun hotelli- ja ravintola-alan yritysten vararikot lisääntyivät Ranskassa viime vuoden ensimmäisellä puoliskolla 27,2 prosentilla, tämä amerikkalainen pikaruokaketju kasvatti nettotulostaan viime vuonna peräti 80 prosentilla.
Nämä hyvät tulokset ylittävät asiantuntijoiden ennustukset selvästi ja aiheuttavat hämmennystä. McDonald´s on yksi harvoista yrityksistä, joiden myynti kasvoi viime vuonna. Maailmanlaajuisesti yhtiö voi kehua kasvattaneensa markkinaosuuttaan 6,9 prosentilla. Yhdysvalloissa kasvu oli neljä prosenttia, Euroopassa 8,5 ja Lähi-idässä, Afrikassa sekä Aasian-Tyynenmeren alueella 7,8 prosenttia. Yksittäisinä kuluttajina laskien "päivittäinen asiakasmäärä nousi yli 58 miljoonaan", pääjohtaja Jim Skinner kertoi äskettäin julkaistussa tiedonannossaan.
Millä tämä menestys on sitten selitettävissä? Ranskan kuluttajaliiton elintarvikeasioista vastaava Charles Pernin ei näe asiassa mitään ihmeellistä. "Yhtiö puhuu paljon tarjontansa monipuolistamisesta, mutta salaatit, pikkuporkkanat tai käytetyn ruokaöljyn laatu eivät ole tilannetta muuttavia tekijöitä. Muiden pikaruokaketjujen tavoin myös McDonald´s hyötyy suuresti talouskriisistä."
Ravintoloiden sisustuksen parantumisen ja ruokalistojen monipuolistumisen lisäksi kuluttajia houkuttelevat edulliset hinnat. Yhdysvalloissa käynnistetty mainoskampanja, jolla pyritään edistämään yhden dollarin hintaisten aterioiden myyntiä, on ollut selkeä menestys.
Ranskassa, jossa on yli 1 100 McDonald´s-kyltillä varustettua ravintolaa, kuljetaan samaan suuntaan.
"Olipa kysymys sitten hampurilaisista, kebabeista, pizzoista tai kerrosvoileivistä, markkinoilla menee kaiken kaikkiaan hyvin", Ranskan elintarvike- ja pikaravintola-alan keskusliiton pääsihteeri Dominique Bénézet kertoo.
Hänen mukaansa "kuluttaja ei enää kyseenalaista tuotteiden hygieniatasoa ja suostuu yhä harvemmin maksamaan 30 euroa yhdestä ateriasta".
Tämä turvaa Big Macin ylivallan ainakin vielä joksikin aikaa. McDonald´s aikoo tänä vuonna sijoittaa 2,1 miljardia dollaria (1,6 miljardia euroa) tuhannen uuden ravintolan perustamiseen ja jo olemassa olevien uudistamiseen.
McDonald´s-konsernin Euroopan toimintojen johtaja David Hennequin kertoi Financial Times -lehdelle antamassaan haastattelussa, että yhtiö aikoo kuluvan vuoden aikana avata 240 uutta ravintolaa ja luoda 12 000 uutta työpaikkaa Euroopassa. Laajentumishanke on mittavin, johon McDonald´s on ryhtynyt viimeksi kuluneiden viiden vuoden aikana ja se merkitsee talouslehti Forbesin mukaan 1,1 miljardin dollarin investointeja.