Heikki Mälkiä palaa jääkiekon SM-liigassa pelaavan Tampereen Ilveksen päävalmentajaksi. Ilves on tehnyt Mälkiän kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.
Mälkiä seuraa päävalmentajana Sakari Pietilää, joka kertoi tammikuun alussa, ettei hän jatka tämän kauden jälkeen. Pietilä aloitti Ilveksessä marraskuussa 2006.
Mälkiä, 50, palaa Ilvekseen Tanskan pääsarjajoukkueesta Frederikshavnista, jota valmensi viime talvesta lähtien. Kaudella 2000-2001 Ilves otti Mälkiän johdolla pronssia. Hän on valmentanut SM-liigassa myös SaiPaa ja HIFK:ta.
Ilveksen apuvalmentajina jatkavat Juha Pajuoja ja Juha Juujärvi sekä maalivahtivalmentaja Arto Koivisto. Pajuojan ja Juujärven pestit ovat 1+1-vuotisia, Koiviston sopimuksesta Ilves halusi käyttää optiovuoden.
- Saimme kokeneen ja vaativan päävalmentajan sekä jatkuvuutta valmennustiimiin. Pajuoja ja Juujärvi tuntevat hyvin meidän nuoret pelaajamme, mikä on hyvä pohja jatkaa yksilökohtaista kehitystyötä, arvioi Ilveksen toimitusjohtaja Esa Honkalehto.