Israelin kansa valmistautuu ennenaikaisiin vaaleihin pettyneenä johtajiinsa. Israelilaiset ovat kyllästyneet politiikkaan jatkuvien korruptiopaljastusten takia. Moni on myös pettynyt siihen, että Gazan sota tuntui jäävän kesken. Siksi jokainen raketti, jonka Hamas ampuu Gazasta, vahvistaa oikeiston asemaa vaaleissa tiistaina. Äänestysinnon on epäilty jäävän vähäiseksi, mikä sekin vahvistaa oikeaa laitaa.
"Jälleen kerran ennenaikaiset vaalit ja vaalit jotka eivät tule ratkaisemaan yhtään mitään", ennakoi johtaja Hannu Juusola Suomen Damaskoksen instituutista, missä hän seuraa Lähi-idän politiikkaa.
"Koko poliittisen kentän pitäisi muuttua. Ongelma on se, ettei minkäänlaisia vaihtoehtoja näy", sanoo rauhan ja konfliktintutkimuksen professori Tuomo Melasuo Tampereen yliopistosta. Kriittisen tarkastelun sijaan maalaa Israelin strategisen tutkimuslaitoksen tuore arvio Barack Obaman vaikutuksesta kuvaa kahdesta suuresta kansakunnasta, Israelista ja Yhdysvalloista: "Tuntuu, että Israelin valtio elää yhä enemmän omissa illuusioissaan", Melasuo huokaa.
Netanjahu on
suosikki
Mielipidetiedustelut viittaavat joko kapeapohjaiseen oikeistohallitukseen tai kansalliseen yhtenäisyyden koalitioon. Laaja koalitio olisi parempi vaihtoehto, mutta mahdollisesti toimintakyvytön.
Voittajasuosikkina vaaleihin menee oppositiojohtaja, oikeistolaisen Likudin Benjamin Netanjahu. Sekä hän että työväenpuolueen Ehud Barak ovat jo aikaisemmin epäonnistuneet pääministerinä.
"Netanjahu teki 90-luvun lopulla kaikkensa, ettei rauhanprosessi etenisi", Juusola muistuttaa ja siteeraa Bill Clintonin aikaista rauhanvälittäjää Dennis Rossia: "Netanjahulla on kahdet jalat, toiset menevät eteenpäin ja toiset taaksepäin."
Netanjahu kampanjoi kansallisen turvallisuuden puolesta. Jos eteläamerikkalaista populistijohtajaa muistuttava "Bibi" nousee valtaan, hän tulee vastustamaan Israelin vetäytymistä Länsirannalta ja jatkaa siirtokuntien rakentamista.
Likudista 2005 irtautuneen Kadima-puolueen piti tarjota israelilaisille kolmas, keskustalainen tie. Haaretz-lehden kolumnistin Ari Shavitin mukaan hallitusvastuuta kantava Kadima kuitenkin petti kansan luvaten liian nopeaa rauhaa.
Äärioikeisto
jyrää
Kadiman uusi puheenjohtaja, ulkoministeri Tzipi Livni uskoo yhä voittoonsa, vaikka hänen johtajuudestaan ei enää olla niin varmoja. Livnin mukaan vaaleissa on kyse siitä, haluaako rauhaa vai ei.
Sota kuitenkin vie häneltä vasemmiston ääniä. "Hän oli siinä haukkana haukkojen joukossa eikä esittänyt minkäänlaista vaihtoehtoa muunlaiselle politiikalle", Melasuo kummastelee.
Kadima tarkoittaa "eteenpäin" ja Livni ajaakin maataan kohti kahden valtion aikaa, Suur-Israelin sijaan. Poissuljettuja neuvottelut ovat kuitenkin Hamasin kanssa, koska yhteinen sopimus laillistaisi terroristiosapuolen.
Gazan tilanne ja korruptoituminen ruokkivat oikeistopopulismia. Venäläisperäisen Avigdor Liebermanin äärinationalistinen Kotimme Israel (Israel Beiteinu) saattaa nyt kiilata kolmanneksi suurimmaksi puolueeksi. Lieberman ajaa etnisesti puhdasta Israelia.
Kilpailu äänistä on kovaa, joten Livnikin on jo vaatinut karkottamaan palestiinalaiset rajojen taakse.
Hallituskumppani, puolustusministeri Ehud Barak taas, joka uhkaa jäädä Liebermanin jalkoihin, hautaisi ongelmat silmistä. Hän kaivaisi tunnelin palestiinalaisalueiden välille.