Nuorten Ystävät ry:n firmabändi Hyvinvointivaltio on valmistautunut perjantaina 5. marraskuuta Helsingissä pidettävään Firma Rock 2004 tapahtumaan treenaamalla ällistyttävän vähän.
"Yhdet treenit oli viime keskiviikkona", bändin kitaristi Jarmo Salonen toteaa.
Hyvinvointivaltio eteni Firma Rockin finaaliin edustamaan Pohjois-Suomea osakilpailun kautta. Bändiläiset eivät ole aikaisemmin soittaneet yhdessä, mutta kaikilla on musikaalinen tausta. Osakilpailua varten sekstetti hioi yhteisiä säveliä peräti neljä kertaa.
"Bändistä löytyy kaikenlaista taustaa heavy metalista punkkiin, suomipopista lastenlauluihin", rumpali Pertti Saarela, porukan heavy-mies toteaa. Saarelan ja Salosen lisäksi bändissä ovat laulaja Miia Paaso, soolokitara ja taustalaulaja Tepa Lukkarinen, kitarassa Jarkko Tihinen sekä basson varressa Lassi Kangasluoma.
Osakilpailussa tuomaristo kehui bändin soittavan hyvin yhteen. Samoin ylistettiin ryhmän lavakarismaa, erinomaista soolokitaristia sekä onnistunutta biisivalikoimaa.
"Valitsimme biisit avaamalla laulukansion", bluesia edustava Salonen toteaa. Biisien valinta olikin bändin lyhyen yhteisen historian haasteellisin tehtävä.
"Halusimme jotakin vähän vaikeampaa, suomalaista ja samalla tunnettuja radiohittibiisejä", Saarela selventää. Valinnat osuivat Nylon Beatin "Nukutaan" ja Mikko Kuustosen "Taikuri" kappaleisiin.
Tietenkin lopullisen päätöksen tekee aina laulaja. Lastenlaulujen parissa puuhaileva solisti Paaso on tyytyväinen kappaleisiin.
Hyvinvointivaltio ei ole työkiireiden vuoksi ehtinyt panostaa enempää yhdessä soittamiseen, mutta toisaalta se tuo kuulemma lisää jännitystä loppukilpailutilanteeseen. Taso tulee olemaan kova, kun kisoissa parastaan panevat 12 firman kokoonpanot.
"Etelän bändeissä voi olla mukana ammattimuusikoitakin", Saarela ennustaa. Sääntöjen mukaan ryhmässä on kuusi jäsentä, joista vähintään 40 prosenttia on kyseisessä firmassa töissä.
"Tiedä vaikka itse Kuustonen olisi vastassa", Hyvinvointivaltio vitsailee. Paaso uskoo ryhmän valtteina olevan nuorekkaan esityksen ja lavakarisman. "Me ollaan lavalla semmoinen tiukka paketti."
Pohjois-Suomesta Hyvinvointivaltion kanssa loppukilpailuihin selvisi Keskisen kyläkauppa.
Bändin nimi, Hyvinvointivaltio, kuvaa hyvin jäsenten työtehtäviä.
"Sosiaalipalvelujen tuottajia ja heikommista huolehtivia", Saarela kehaisee.
Nimen takana on Saarelan mukaan bändin basisti. "Lassilla on sellainen punk-menneisyys."
Ja mitä sitten, jos Hyvinvointivaltio revitään Firma Rock finaalissa lavalta suoraan äänitysstudioon.
"On meillä ollut puhetta yhteisestä jatkostakin. Nämä vuorotyöt ovat kyllä vähän hankalia. Kuume tehdä jotakin yhdessä tämän jälkeen on kova", Paaso intoilee.