Kalle Palander haksahti yliyrittämiseen alppihiihdon miesten maailmancupin avauskilpailussa Kittilän Levillä sunnuntaina. Ensimmäisen kilpailunsa sitten viime kevään polvileikkauksen laskenut Palander rämpi avauskierroksen 25:nneksi, mutta nosti toisella kierroksella sijoituksensa 11:nneksi.
-- Aika makea paluu kuitenkin siinä mielessä, että sain (maailmancup) pisteitä, Palander luokitteli.
Palander oli toisen kierroksen kolmanneksi nopein kilpailun voittaneen itävaltalaisen Benjamin Raichin ja kuudenneksi yltäneen ruotsalaisyllättäjän Jens Byggmarkin jälkeen. -- Tuli ihan vanhat hyvät ajat mieleen. Se toinen lasku oli aivan erilainen kuin ensimmäinen. Ekalla yritin liikaa, kun halusin näyttää kotiyleisölle, että pystyn yhä voittamaan, Palander sanoi.
Palanderin mahdollisuudet kärkikahinaan menivät, kun hän joutui avauslaskullaan ottamaan kädellä tukea rinteestä. Vauhti hiipui ylärinteen tasaisella, mikä söi rutkasti aikaa. -- Harmittaa se eka lasku. Ajattelin, että minun pitää vetää ihan haamulasku, jos haluan kolmen kärkeen. Olisi pitänyt luottaa enemmän kuntoon ja laskea ihan normaalista.
Paremmin kuin viime vuonna
Palander löysi useita syitä liian rankkaan yrittämiseen cup-avauksessa. -- En kuitenkaan tiennyt omaa tasoani. Siinä oli pieni tekninenkin juttu, sama kuin viime kaudella. Jalkani olivat pikkaisen liian leveällä. Ne pitää saada vähän paremmin alle, Palander kertoi.
Palander hävisi Raichille 1,64 sekuntia. Toisella kierroksella Raich oli kaksi kymmenystä ja Byggmark kuusi sadasosaa Palanderia vauhdikkaampi. Toisen kierroksen onnistuminen lämmitti Palanderia. -- Loukkaantumisen jälkeen kesällä oli vaikeitakin hetkiä. On kiva nähdä, etten ole pudonnut kärryiltä. Kaikki on kärjen suhteen aika lailla samalla mallilla kuin viime kaudella, Palander summasi.
Palander kilpailee viime kauteen verrattuna uudella suksimerkillä, uusilla monoilla, uudella polvella ja sääntömuutoksen vuoksi kypärä päässä pujottelussakin. -- Toisella kierroksella ei ollut mitään ongelmia. Oli oikeasti kivan tuntuista, kun sinne tuli sellaisia pätkiä, että pystyi melkein mitä tahansa tekemään. Näidenkin suhteen tuli luottoa, Palander taputti suksiaan.
Palander avasi maailmancup-kauden paremmin kuin viime vuonna. Vuosi sitten lokakuussa hän jäi Söldenin suurpujottelussa 12:nneksi.
Leino nopeampi avauskierroksella
Jukka Leino päihitti Palanderin avauskierroksella (20:s), mutta putosi toisella Palanderin taakse 17:nneksi. Leino oli hyvinkin tyytyväinen tulokseensa. Hän nappasi cup-pisteitä kymmenennen kerran urallaan. -- Tämä on toinen kerta, kun otan pisteitä avauskilpailusta, Leino kertoi.
Leinon alkukausi on ollut vaikea. Hän on kärsinyt varvasmurtumasta ja selkäkrampeista, eikä lasku ole harjoituksissa sujunut toivotulla tavalla. -- Pikkuvaivoja, jotka ehkä auttoivatkin ainakin niin, ettei tullut liikoja paineita eikä kukaan oikein odottanut mitään. Pääsin melkein puun takaa yllättämään. Tästä jää hyvä mieli.
Varsinkin kun oli kotikilpailu ja jengi (yleisö) huusi niin, että sen kuuli rinteeseenkin, Leino kiitteli.
Leino lähti avauskilpailuun häntäpään numerolla 65. -- Kaikki pisteet ovat tärkeitä. Täytyy muistaa, että tämä oli ensimmäinen kilpailu, eikä lähtönumeroni juuri tästä vielä parane. Tästä lähden pikkuhiljaa rakentamaan kautta, Leino sanoi.
