Vai että paineita muka? Tanja Poutiaisen sisällä saattaa myllertää, mutta päälle päin sitä ei huomaa. Suomen alppihiihtomaajoukkueen ainoa MM-mitalitoivo istuu idyllisen ranskalaishotellin ruokasalissa levollisena, rauhallisena ja hyväntuulisena kuin mikä. Poutiaisesta huokuu varmuus.
Päävalmentaja Janez Slivnik tietää, miksi.
"Tanjalle tässä ei ole mitään uutta. Hänellä on jo kaksi MM-mitalia", slovenialainen sanoo. Tavoitteista mies puhuu suoraan.
"Taktiikka meillä ole. Menemme rinteeseen vain näyttämään parastamme. Tanja on suurpujottelucupissa kakkosena ja pujottelucupissa neljäntenä, joten kymmenenteen sijaan emme voi olla tyytyväisiä. Täällä lasketaan vain mitalit."
Odotukset eivät ole uusi asia, Poutiainen itse sanoo.
"Niitä on ja on ollut omastakin takaa", hän hymyilee ja laskee sormin käytyjä arvokisoja.
"Olisivatko nämä kymmenennet?"
Rovaniemeläinen ihmettelee jatkuvaa tivaamista siitä, miltä tuntuu kantaa suomalaissuosikin paineet yksin, kun Kalle Palander parantelee jalkaansa.
"Se ei vaikuta minun tekemisiini mitenkään. Omat tulokset on kuitenkin laskettava yksin, starttiviiksen takana ei ole ketään auttamassa."
Rinteessä kaikki on samoin
Alppihiihtäjälle MM-kisat eivät juuri eroa maailmancup-sirkuksesta itse asian eli laskujen puolesta. Perustekeminen ja kilpakumppanitkin ovat samat, Poutiainen sanoo.
"Tietysti asiaa muuttaa se, että täällä ovat kaikki yhtä aikaa, vauhtilajien ja tekniikkalajien laskijat. Kylällä kun kävelee, tulee enemmän tuttuja vastaan", hän pohtii.
Poutiaisen kovin kilpakumppani torstain suurpujottelussa lienee Itävallan Kathrin Zettel.
"Itävallan Michaela Kirchgasserkin voi olla tosi kova. Hän on tosi tekninen laskija, tykkää vääntämisestä lyhyille väleille merkatulla radalla. Myös Italian Manuela Mölgg ja Denise Karbon ovat kovia", hän luettelee.
"Lara Gut voi yllättää suurpuikassakin. Noilla tuloksilla hänen on helppo lähteä laskemaan", Poutiainen sanoo 17-vuotiaasta, jo kaksi MM-mitalia laskeneesta sveitsiläisestä.
Vauhtikuningatar Lindsey Vonnin ylivoima ei ole yllättänyt Poutiaista.
"Tuolla itseluottamuksella Vonn on kova pujottelussakin."
Oivalliset
neljä päivää
Suomen kolminaisinen MM-joukkue valmistautui kisoihin neljän päivän ajan Itävallan Reiteralmissa.
"Kaksi päivää pujottelua, kaksi päivää suurpujottelua. Hyvät viimeistelyt, enempää harjoituspäiviä ei tarvitsekaan", Poutiainen sanoo.
Yhtä tyytyväinen on MM-suurpujottelun toinen suomalaisnainen, Sanni Leinonen.
"Sekin auttaa, että viimeisessä maailmancupin kisassa Garmisch-Partenkirchenissä tuli kauden paras pujottelutulos (18:s)", hän sanoo.
"Pujottelutulokset ovat olleet tänä talvena parempia, mutta Reiteralmissa sain hyvän tuntuman suurpujotteluunkin."
Päävalmentaja Slivnik ei kasaa paineita nuoren laskijan niskaan.
"Sannillekin sopii vaikea rinne, mutta ennen kaikkea hän tarvitsee kokemusta arvokisoista. Tavoitteena on laskea ensimmäisellä kierroksella 30:n parhaan joukkoon, ei liian kauas kärjestä. Siitä voi sitten lähteä parantamaan toisella kierroksella."
