Oulun päättäjien on valtuuston luottamushenkilöiden paikkajaossa tapahtuneen sulle mulle -suhmuroinnin jälkeen ryhdistäydyttävä ja keskityttävä kaupungin kehittämisen ja tulevaisuuden kannalta oleellisiin asioihin.
Eteenpäin katsovaa johtajuutta odotetaan erityisesti kaupungin johtokolmikolta. Heillä on suuri vastuu ottaa tilanne haltuunsa. Haasteet ovat sen verran suuria, että niihin vastaamiseen tarvitaan niin kolmikon kuin kaikkien valtuutettujenkin yhteistyötä.
Oulun uudella kaupunginjohtaja Päivi Laajalalla on rinnallaan luottamustoimestaan kuukausikorvausta nauttivat kaupunginhallituksen ja kaupunginvaltuuston puheenjohtajat.
Tämän trion on puhallettava yhteen hiileen ja osoitettava johtajuutta. Heidän on luotava uusiin oloihin parhaiten sopivat toimintatavat ja puhallettava kaupunkiin tekemisen meininkiä. Nurkkakuntaisista kylätappeluista on aika päästä eroon.
Oulu on Suomen viidenneksi suurin kaupunki, jonka on huolehdittava painokkaasti edunvalvonnastaan kaikilla tasoilla.
Siksi johtotriolta on lupa odottaa avauksia, aloitteita ja tuloksia, joilla Oulu selviytyy kuntien historian suurimmasta muutoksesta. Haasteet ovat melkoiset, sillä kaupungin talous kutistuu alle puoleen nykyisestä, mutta lainamäärä uhkaa jäädä ennalleen. Tämän takia suhteellinen velkaantuneisuus kaksinkertaistuu.
Talouden vetureina toimivissa suurissa kaupungeissa on herättänyt huolta, mitä maakuntauudistus tuo tullessaan, kun kasvupalvelujen järjestäminen siirtyy osin uusille maakunnille.
Mikä on esimerkiksi BusinessOulun toimenkuva uusissa oloissa? Oulu on satsannut merkittävästi elinkeinotoiminnan kehittämiseen. On vielä avoin kysymys, miten tämä sovitetaan, ja pitääkö tämä sovittaa, yhteen maakuntauudistuksen kanssa.
Laajala otti tiistaina kantaa asiaan muistuttamalla, että maakuntauudistusta on arvioitava myös keskuskaupunkien elinvoiman ja talouden näkökulmasta.
Kaupungeissa on herättänyt oikeutettua närkästystä se, että niille tarjotaan pelkästään laskunmaksajan tehtävää. Kohtuullista olisikin, että Oulun kaltaiset, alueelliselta vaikuttavuudeltaan merkittävät kaupunkiseudut saisivat järjestää kasvupalvelunsa samaan tapaan kuin lakiluonnos esittää Uudellemaalle.
Nämä ovat niitä suuria kysymyksiä, joihin oululaiset odottavat kaupungin johdon ja uuden valtuuston paneutuvan. Lähes kaikki oululaiset kansanedustajat ovat valtuutettuja. Lisäksi joukossa on joukko kokeneita entisiä kansanedustajia.
Osaamisen ja suhteiden pitäisi näiltä osin olla kunnossa, jotta Oulun kaikinpuolisiin toimintaedellytyksiin vaikuttavia asioita voidaan nostaa asialistalle siellä, missä niistä päätetään.
Kaiken kukkuaraksi Oulun imago ja vetovoimaisuus ovat kärsineet pahoja vaurioita. Viimeksi Elävät kaupunkikeskustat -yhdistys todisti Oulun elinvoiman laskua. Haasteita riittää siten monella tasolla.