Venäjä tarvitsee alhaisen syntyvyyden vuoksi jatkuvasti ulkomaista työvoimaa, ja maahan saapuukin vuosittain satojatuhansia vierastyöläisiä. Heidän määränsä on kasvanut jatkuvasti.
Viime vuonna Venäjälle muutti virallisesti 360 000 ulkomaalaista. Tänä vuonna kesäkuun loppuun mennessä oli muuttanut jo lähes 200 000 ihmistä. Vierastyöläisiä tarvitsevat eniten pääkaupunkiseutu, Kaukoitä sekä seudut, joilla porataan öljyä.
Ongelmana on kuitenkin se, etteivät maahanmuuttajat useinkaan sovellu niihin töihin, joita Venäjällä olisi ulkomaalaisille tarjota. Venäjä tarvitsee jatkuvasti varsinkin rakennustyöläisiä. Suurin osa maahanmuuttajista tulee kuitenkin entisen Neuvostoliiton keskiaasialaisilta alueilta, eikä heillä ole kokemuksia eurooppalaisesta rakentamisesta.
Työvoimapula kasvaa ja samalla työttömien maahanmuuttajien määrä, valittelee kansallisuuspolitiikan ministeri Vladimir Zorin.
Vierastyöläisiä tulee laillisesti eniten Ukrainasta, Moldovasta ja Tadzhikistanista sekä Kiinasta. Laittomasti maahan muuttaneita ja Venäjällä pysyvästi asuvia arvioidaan olevan noin 1,5 miljoonaa.