Nousukiitomaisesti kuusi edellistä ottelua KHL-jääkiekkoliigassa voittanut Jokerit taipui tiistaina 3–4-yllätystappioon Vitjazille. Venäläisjoukkue rokotti helsinkiläisiä jäähyistä tehokkaasti. Vieraat viimeistelivät kolme osumistaan ylivoimalla.
Vitjazin sankariksi nousi lukuisia huipputorjuntoja tehnyt Harri Säteri, joka päihitti Jokerien ruotsalaisvahti Henrik Karlssonin. Säteri ehti kiekon tielle kaikkiaan 30, Karlsson vain 15 kertaa.
– Loistava fiilis. En olekaan rakkaassa kotimaassa pelannut vähään aikaan, Moskovan liepeillä kotipelinsä kokeva Säteri hehkutti.
Jokereiden maalinteko on kasautunut hyökkääjistössä ykkös- ja kakkosketjun harteille niin, että vain yksi hyökkääjä, Jere Sallinen, on tähtikuusikon ulkopuolelta onnistunut viimeistelyssä. Sama tahti jatkui taas, sillä Niklas Hagman viimeisteli kaksi osumaa nousten 10 maalilla liigan pörssissä jaetulle kakkossijalle Pietarin SKA:n Ilja Kovaltshukin kantaan. Jokerien ykköstriosta myös Juhamatti Aaltonen onnistui viimeistelyssä.
– Ei pelattu niin ehjää peliä mitä pelasimme vieraskiertueella, Jokerien vastuuvalmentaja Erkka Westerlund harmitteli.
Jokerit on peluuttanut kahdeksassa ottelussaan yhteensä 22 kenttäpelaajaa. Puolustajista vastustajan maaliverkkoa on kiekolla venyttänyt Ryan Gunderson, Daine Todd, Oskari Korpikari ja Ville Lajunen. Viime kaudella suomalaisjoukkueita vastaan tarkkuutensa osoittanut ja Liigan puolustajien pistepörssin voittanut Jere Karalahti hyvästeli viimein 0+0-kiikarikerkon Vitjaz-pelissä merkkauttamalla syöttöpisteen Hagmanin iskemään 1–1-maaliin.
– Maalivahtiosasto on myös sellainen, josta haetaan sitä tasaisuutta, Jokerien Westerlund linjasi.
Pesoselle kaksi syöttöä
Kazanissa Barsin Janne Pesonen syötti kaksi Mihail Varnakovin maalia, kun kotijoukkue kukisti Amurin 3–1.
Liigan kärkijoukkue ja viime vuoden mestari Magnitogorsk kukisti Sibirin 2–1 Jan Kovarin kahden maalin ansiosta. Sibirin maalissa Mikko Koskinen torjui 21 kertaa.
Hanti-Mansijskissa Karri Kiven valmentama vierasjoukkue Tsheljabinsk nappasi 4–3-voiton voittomaalikisan jälkeen. Traktorin Andrei Kostitsin oli ainoa onnistuja.
Pietarissa kotijoukkue SKA oli toisessa erässä jo tappiolla 0–3 Vladivostokia vastaan, mutta nousi 4–3-voittoon. Juri Aleksandrov iski voittomaalin ajassa 45.33.