Pohjanlahden merivartioston esikunta Vaasassa ajetaan alas ripeällä aikataululla.
Rajavartiolaitoksen päällikkö Hannu Ahonen antoi maanantaina käskyn, jonka mukaan Pohjanlahden merivartioston esikunnan lakkauttamisen suunnittelu on aloitettava. Alustavan aikataulun mukaan Pohjanlahden merivartioston hallintoyksikön toiminta lakkaisi ensi vuoden alussa.
Esikunnan lakkauttaminen merkitsee 20-30 henkilön siirtymistä toisiin tehtäviin. Vaasassa toimivat meripelastuslohkokeskus ja Pohjanlahden merivartioasemat jatkavat nykyisillä toimipaikoillaan.
Ahonen antoi lisäksi käskyn ryhtyä suunnittelemaan Imatran ja Ivalon varusmieskoulutuksen lopettamista. Näissä kohteissa muutos vaikuttaisi siten, ettei niihin enää otettaisi uusia varusmiehiä vuonna 2005.
Muutosten tarkoituksena on pitkällä tähtäimellä kattaa henkilöstön lisätarpeet itärajalla sekä tuottaa säästöjä välttämättömien investointien toteuttamiseksi. Muutosten vaikutukset ovat kuitenkin sen verran hitaita, ettei rajavartiolaitos voi taata rajaliikenteen sujuvuutta, ellei valtio myönnä rajavartiolaitokselle lisämäärärahaa ensi vuoden budjetissa.
Merivartioliitto tyrmistynyt
Merivartioliitto on tyrmistynyt Pohjanlahden merivartioston esikunnan lakkautusaikeista.
Merivartioliiton mukaan Vaasassa esikuntatehtävissä työskentelevä henkilöstö ei sovi koulutuksensa osalta rajatarkastustehtäviin, joten suunnitelman pikainen toteuttaminen johtaa irtisanomisiin.
Rajavartiolaitos on perustellut esikunnan lakkauttamista säästöillä ja henkilöstön siirtotarpeella. Vaasan esikunnan lakkauttamisella Rajavartiolaitos on arvioinut saavansa 20-30 henkilötyövuoden lisäpanoksen rajatarkastuksiin itärajalle. Ivalon ja Imatran koulutus- ja tukitehtävistä Rajavartiolaitos laskee kohdentavansa noin 80 virkaa rajatarkastuksiin.
Merivartioliiton mukaan esikunnan lakkauttamisesta ei ole luvassa tavoiteltuja säästöjäkään. Hallinnollisten tehtävien siirtäminen Turkuun Saaristomeren merivartioston hoidettavaksi lisää hallinnollisia kuluja vastaavasti Turussa.
Merivartioliitto myöntää kuitenkin Rajavartiolaitoksen rahan tarpeen ja vaatiikin laitoksen rahoituksen turvaamista.