Jääkiekkoilija Tuomo Ruutu pelaa tulevalla kaudella Chicago Blackhawksissa. Ruutu, 20, ja amerikkalainen NHL-seura ovat tehneet kolmen vuoden sopimuksen. Blackhawks varasi Ruudun kesällä 2001 ensimmäisellä kierroksella numerolla yhdeksän.
- Hieno homma. Unelma on taas lähempänä, Ruutu tiivistää ajatuksensa NHL:ssä pelaamisesta.
Chicago ja Ruutu neuvottelivat pestistä jo viime kesänä. Kaudella 2002-03 Ruutu kuitenkin pelasi SM-liigaa HIFK:ssa ja loukkasi polvensa vakavasti tammikuussa Jokerit-ottelussa.
- Leikkauksesta on jo pitkä aika ja nyt polvi on kunnossa. HIFK:lle iso kiitos siitä, että olen saanut harjoitella heidän kanssaan, Ruutu summaa.
Ruutu matkaa Yhdysvaltoihin ensi keskiviikkona. Pian alkava NHL-ura kutkuttaa.
- Onhan se maailman paras liiga. Kaikkeni teen, että pärjään, keskus- ja laitahyökkääjän tehtäviin pystyvä Ruutu pohtii.
Chicagolla on nyt riveissään peräti kolme suomalaispelaajaa. Laitahyökkääjä Ville Nieminen pelasi päättyneellä kaudella Pittsburgh Penguinsissa, mutta sopi pestistä kesällä Chicagon kanssa. Kärppien Lasse Kukkonen päätyi myös kontrahtiin Blackhawksin kanssa.