Yhdysvaltalainen tennistähti Serena Williams ei jäänyt sanattomaksi, kun hän kuuli Venäjän tennisliiton puheenjohtajan Shamil Tarpishtshevin halventavasta kommentista. Williams sivalsi takaisin ja tiivisti Tarpishtshevin puheet "seksistisiksi, rasistisiksi ja öykkärimäisiksi".
Tarpishtshev kutsui perjantaina Venäjän televisiolle antamassaan haastattelussa Serena ja Venus Williamsia "Williamsin veljeksiksi".
Tarpishtshevin puheet eivät livahtaneet myöskään naisten kilpailuja järjestävän WTA-järjestön kuulevien korvien ohi. WTA mätkäisi Tarpishtsheville 19 500 euron sakot ja sen somisteeksi vuoden toimintakiellon.
Tarpishtshev on myös Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n jäsen.
WTA:n vaatimuksesta Tarpishtshev on esittänyt kommentistaan virallisen anteeksipyynnön.
- En juuri ilahtunut Tarpishtshevin sanoista. Uskon monen muunkin pahoittaneen niistä mielensä, Serena Williams sanoi.
- Onneksi Yhdysvaltain liitto ja WTA puuttuivat tähän ja tekivät selväksi, ettei tällainen enää vetele. Ei enää vuonna 2014.
Tarpishtshev paljasti ajatusmaailmansa venäläisessä keskusteluohjelmassa, kun juontaja muisteli Lontoon 2012 tennisturnausta. Hän käytti halventavaa ilmausta Williamsin sisaruksista täydentäessään ohjelmajuontajan virkettä.
- Olin olympialaisissa ja menin katsomaan Maria Sharapovan ottelua naisten tennisfinaalissa, kun hän pelasi toista..., ohjelman vetäjä aloitti kertomuksensa.
- Williamsin veljestä vastaan, Tarpishtshev täydensi juontajan lauseen.
Serena Williams, 33, on tällä erää naisten maailmanlistan kärkipaikalla. Hän on voittanut urallaan 18 grand slam -mestaruutta ja neljä olympiakultaa. Hänen siskonsa Venus, 34, on voittanut seitsemän grand slam -titteliä.