Venezuelan viidakoissa samoava tutkijaryhmä on löytänyt kymmenen uutta kalalajia sekä aiemmin tuntemattoman katkarapulajin Caurajoen vesistä, kertoi Britannian yleisradioyhtiö BBC lauantaina.
Uusien lajien joukossa on mm. panssarimonni, jonka pää on niin piikkinen, että se sai tiedemiehiltä lempinimen "punkkari" tieteellisen nimensä, Ancistrus, lisäksi. Toinen mielenkiintoinen löydös on piraijakala Serrasalmus, joka täydentää lihapainotteista ruokavaliotaan hedelmillä.
Tutkijat vaativatkin nyt noin 4 500 hehtaarin laajuista jokialuetta pikaisesti suojeltavaksi. Sitä uhkaavat niin ihmisasutuksen leviäminen, lisääntyvä kalastus kuin vesivoimahankkeetkin.
"Kokoonsa nähden alueen rikkaus on käsittämätön. Se tulisi ehdottomasti suojella", sanoi eläintutkija Antonio Machado.