Keskustan puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki vahvisti tiistaina luopuvansa puolueen puheenjohtajuudesta lokakuussa pidettävässä ylimääräisessä puoluekokouksessa. Sen sijaan hänen mahdollinen halunsa varapuheenjohtajaksi jäi auki.
Jäätteenmäki ei antanut puoluehallituksen jälkeen pidetyssä tiedotustilaisuudessa selkeää kielteistä eikä myönteistä vastausta siihen, asettuuko hän mahdollisesti ehdolle varapuheenjohtajavaalissa. Hän ei ottanut kantaa myöskään eurovaaliehdokkuuteen.
"Minulla ei ole tässä vaiheessa mitään muita henkilökohtaisia urasuunnitelmia kuin jatkaa helsinkiläisten valitsemana kansanedustajana", Jäätteenmäki väisti kaikki jatkoaikeitaan koskevat kysymykset. Hän ei sulkenut mitään vaihtoehtoja täysin selkeästi pois.
"Teen työtä puolueen yhteisesti asettamien tavoitteiden eteen sen luottamuksen varassa, mitä keskustaväki minulle osoittaa", Jäätteenmäki muotoili.
Keskustan puoluehallitus päätti yksimielisesti kutsua ylimääräisen puoluekokouksen koolle Helsinkiin lokakuun 5. päivänä. Jäätteenmäen paikalle nousee pääministeri Matti Vanhanen. Muita ehdokkaita ei edes ole.
Puoluekokouksen täytettäväksi tulee myös paitsi Vanhaselta vapautuva varapuheenjohtajan paikka myös Hannu Takkulan paikka.
Suu supussa
Irak-jupakasta
Täysin vaitelias Jäätteenmäki oli Irak-jupakasta. Hän toisti johdonmukaisesti , että ei anna mitään lausuntoja keskeneräisestä asiasta.
Irak-jupakka on parhaillaan syyteharkinnassa. Lähiaikoina selviää, saako Jäätteenmäki syytteen yllytyksestä salaisiksi luokiteltujen asiakirjojen lähettämiseen hänelle presidentin kansliasta.
Keskustaa lähellä olevissa lehdissä on vihjailevasti kirjoitettu presidentti Tarja Halosen sekaantuneen asiaan ja väitetty, että presidentin ja entisen pääministerin Paavo Lipposen (sd.) välillä olisi ollut ristiriitaa ulkopolitiikasta.
Jäätteenmäki kiisti itse vihjailleensa mitään. Lisäksi hän vakuutti, ettei ole puhunut kolumnin Ilkkaan kirjoittaneen toimittajan kanssa etu- eikä jälkikäteen. "Vapaassa maassa on vapaa lehdistö. En anna kirjoitteluohjeita", Jäätteenmäki totesi.
"Minunkin aviomiehelläni on sananvapaus. Hän ei ole hellan ja nyrkin välissä", Jäätteenmäki vastasi puolisonsa Jorma Mellerin Kalevassa ollutta pakinaa koskevaan kysymykseen. Mellerin mukaan entistä oppositiojohtajaa jahdataan kuin suurrikollista. Jo alkuasetelma on samanlainen kuin usein Stalinin ajan Neuvostoliitossa, syyllinen tiedetään, mutta rikos on hakusessa, Melleri kirjoitti.
Jäätteenmäki sanoi lukeneensa tekstin vasta palattuaan kielikurssilta Skotlannista.
Omasta julkisuusmyllytyksestään hän sanoi: "Vähemmälläkin lehtikirjoittelulla olisi voinut elää." Jäätteenmäki lisäsi kunnioittavansa median toimintatapoja ja toivoi, että hänen omatkin sanansa ymmärrettäisiin yhdellä kertaa.
Puolueen johdosta väistyvä Jäätteenmäki lupasi tarvittaessa kovistella Vanhasen hallitusta.
SDP:n puheenjohtajaa Paavo Lipposta hän ei ole kesän aikana tavannut. Jäätteenmäestä tämä on luonnollista kesäloman vuoksi.