Suomen jääkiekkomaajoukkue avasi pelikautensa Helsingissä kotivoitolla Ruotsista 3-2 (2-0, 0-1,1-1). Maaottelu avasi samalla molempien joukkueiden EM-sarjan.
Kotijoukkueen taistelutahdon ruumiillistumaksi nousi ratkaisijana kolmoskentän puolustaja Kari Haakana. Ruotsin MoDo:ssa tällä kaudella pelaava Haakana oli kolmannen erän puolivälissä Ruotsin maalin edessä valppaana. Tilastonikkarit näkivät Haakanan 3-2-maalin tekijäksi.
Isännät olivat torstaina hereillä suurimman osan ottelusta. Kotijoukkueen terävä avaus yllätti Ruotsin, joka oli Leijonien keskikentän sumputuksessa ajoittain täysin aseeton.
Suomen maalivahti Niklas Bäckström oli torstaina yksi kotivoiton takuumiehistä. Oulun Kärppien SM-liigavahti torjui muun muassa Daniel Rudslättin ja Peter Nordströmin läpiajot.
Suomi kohtaa EM-sarjassa seuraavaksi turnausta isännöivän Tshekin lauantaina Pardubicessa. Leijonaryhmä lentää Tshekkiin tänään.