Torimyyjä Kari Vartiainen oli muutaman kymmenen metrin päässä, kun Vaasan torin laidalla räjähti pommi autossa perjantaina iltapäivällä.
"Ryntäsin tuohon talon kulmaan saman tien. Kun olin siinä, auton palasia leijaili vielä taivaalta. Valkoinen dynamiittipilvi tuli vastaan, savu haisi selvästi dynamiitilta", mies kertoo.
Vaasan keskustan torialueen viertä kulkee nelikaistainen Vaasanpuistikko, jota Vartiainen lähti ylittämään edetessään kohti räjähtänyttä autoa.
"Menin puoliväliin, mutta se ihminen auton sisällä oli niin karmeassa kunnossa, ettei luonto kestänyt mennä lähemmäksi."
Vartiainen vilkaisi autoa pikaisesti vain varmistaakseen, että sisällä ei ollut ketään, jota olisi vielä voinut auttaa.
"Tällainen maailmanmeno herättää kysymyksiä. Tosi surullinen tapaus", Vartiainen sanoo vakavana.
Satoja ihmisiä kadunvarsilla
Sadat ihmiset seurasivat tilannetta poliisin eristämän alueen ulkopuolella. Ihmiset keskustelivat vierellä seisovien kanssa tapahtuneesta. Kuulopuheet levisivät joka puolella.
Räjähdys kuului voimakkaana myös reilun viidenkymmenen metrin päässä sijaitsevan urheiluliikkeen myyntitiloissa.
"Voimakas ruudin haju tuli sisälle. Kaikki asiakkaat tulivat heti ikkunan ääreen katsomaan, mitä tapahtui", myyjä Mona Gullblom kuvailee.
"Toivottavasti me saamme kriisiapua, tällaistahan ei tapahdu täällä", Gullblom sanoo totisena.
Kaikki ovat täällä soitelleet ja ilmoitelleet kotiin, että hyvin on asiat. Eihän tällaista tapahdu täällä, Gullblom toistaa epäuskoisena.
Vaasalaiset Sofia Svensson ja Andre Haldin olivat korttelin päässä rakennuksen sisällä, kun he kuulivat pamauksen.
"Luulin ensiksi, että se oli kolari. Sitten katsoin ikkunasta, näkyi kauhean paljon poliiseja. Sitten lähdettiin saman tien tulemaan tänne päin", Svensson kertoo kolmannessa kerroksessa sijaitsevan ravintolan terassilla, kymmenen metrin päässä räjähdysautosta.
"Ihmisiä oli paljon edessä, kun yritettiin päästä lähemmäksi. Ei oikein ymmärretty, mitä oli tapahtunut. Ensimmäinen, mitä tuli vastaan oli auton etulasi", Haldin sanoo ja osoittaa terassilta alas.
Kävelytiellä poliisin eristämällä alueella lepää tuulilasi mutkalle vääntyneen lasinkehyksen vieressä. Lasi oli lentänyt 40 metrin päähän onnettomuusautosta.