49 ikävuotta ja venäläisen Sergei Kovalevin osaaminen olivat liikaa nyrkkeilykehien teräsvaarille Bernard Hopkinsille, joka hävisi Atlantic Cityssä käydyn kevyen raskaansarjan kolmen liiton titteliottelun kaikin tuomariäänin. 31-vuotias Kovalev pudotti Hopkinsin kuuntelemaan luvunlaskun ensimmäisessä erässä, eikä ottelun lopputuloksesta ollut sen jälkeen epäselvyyttä.
Kovalev voitti jokaisen erän kaikkien kolmen arvostelutuomarin laskuissa. Viimeisessä erässä Hopkins näytti kieltään Kovaleville, joka näytti ärsyyntyvän ja kävi Hopkinsin päälle voimalla.
- Yritin tyrmätä hänet 12. erässä, mutta hänen kestävyytensä oli kova, Kovalev sanoi USA Todaylle.
Kovalev oli ennestään WBO-liiton tunnustama maailmanmestari. Voitollaan hän riisti Hopkinsilta WBA- ja IBF-liittojen tittelivyöt.