Seuraavat 10 vuotta tulevat olemaan elektroniikan kehityksessä erityisen mielenkiintoisia, koska komponentit lähestyvät atomien mittoja. Tästä johtuen elektronisten komponenttien prosessoinnissa käytettävien teknologioiden kehitys tulee vaatimaan suuria panoksia. Komponenttien liitos- ja pa kkaustekniikoiden haasteina ovat monimutkaistuvat systeemit, joiden suunnittelu ja testaus tulevat hyvin vaikeiksi.
VTT Elektroniikka on selvittänyt Tekesin ELMO-teknologiaohjelman tilauksesta, mitkä ovat tulevaisuuden elektroniikan kehityskohteet. Selvityksen mukaan kilpaillakseen halvan työvoiman maiden kanssa Suomen on erikoistuttava teknologioihin, joissa vaaditaan paljon osaamista. Yhä pienempien elektronisten laitteiden valmistamisessa on erityisen tärkeää kehittää pakkaus- ja komponenttitekniikoita.
Fotoniikan käyttöönotto ja uusien polymeerimateriaalien soveltaminen sekä uudet bioelektroniikan sovellukset vaativat aivan uuden tyyppistä osaamista kuin mitä perinteiden elektroniikkainsinöörin koulutus tarjoaa.
Pieni koko tuo uusiakäyttökohteita
Raportin mukaan Suomen olisi luotava edellytyksiä uusille aluevaltauksille elektroniikan soveltamisessa ja olla mukana kehittämässä uusia teknologiratkaisuja. Tämä vaatii panostusta tutkimukseen, tuotekehitykseen ja koulutukseen.
Miniatyrisointi ei ole elektroniikan kehityksessä itsetarkoitus, vaan ajavana voimana ovat uudet sovellukset esimerkiksi mobiilissa tietoliikenteessä. Tällä hetkellä tavallisen kännykän koosta varsinaisen elektroniikan osuus on vain noin kymmenesosa. Käyttöliittymä, näyttö, mekaniikka, antenni ja teholähde vievät valtaosan tilavuudesta. Miniatyrisoinnin kehitys tekee kuitenkin mahdolliseksi lisätä laitteiden ominaisuuksia kuten kuvan ja datan siirron kapasiteettia.
Miniatyrisointia ja uusia kustannustehokkaita elektroniikan pakkausratkaisuja tarvitaan jatkossa muun muassa läsnä-älysovelluksissa, joissa käytetään pienikokoisia älykkäitä antureita. Uudet polymeerielektroniikan valmistustekniikat tekevät tulevaisuudessa mahdolliseksi elektroniikan ja optoelektroniikan liittämisen aivan uusiin käyttökohteisiin kuten päivittäistavarapakkauksiin ja erityyppisiin painotuotteisiin.
Selvityksen vastuuhenkilö professori Jaakko Lenkkeri VTT Elektroniikasta Oulusta toteaa, että Suomessa on hyvät mahdollisuudet, mutta kilpailu on kovaa. "Uuden osaamisen avulla voidaan parantaa mahdollisuuksia siihen, että myös elektroniikka-alan tuotantoa pysyisi paremmin Suomessa", hän toteaa.