Lentoyhtiöiden hintakilpailu hyödyttää kuluttajaa eniten silloin, kun hän on liikkeellä hyvissä ajoin ja varaa matkalippunsa reilusti ennen aiottua lähtöpäivää. Halvimpia lippuja, joiden varaan mainonta pitkälle rakennetaan, on rajallinen määrä.
Myöskin joustavuus vuorojen valinnassa helpottaa matkustajaa. Edullisempia lippua saa vain hiljaisemmille vuoroille.
Etenkin lentomatkojen hinnoittelu vaatii kuluttajalta yhä melko lailla selvittelyä etukäteen. Kaikista helpointa se on tehdä nettiyhteyksien päässä. Liput myös saa halvemmalla netistä, puhelinmyynnistä peritään suurempi palvelumaksu ainakin Finnairilla. Asiakkaiden kokemusten mukaan netistäkään ei aina tahdo päästä jyvälle, mihin hintaan lippunsa saa, ja nettiyhteydet ovat takerrelleet vielä viime viikolla.
"Kyllä se tällä hetkellä on sekavaa. Se riippuu niin paljon siitä vuorosta, millä asiakas lähtee liikkeelle", kertoo Päivi Remes MatkaKalevasta. "Kun nämä tulivat julki, netti oli tukossa ja samoin linjat." Remeksen mukaan vanha järjestelmä, jossa oli yksi perushinta, mistä mahdolliset alennukset laskettiin, oli selkeämpi.
Halvimmillaan onnekas matkustaja pääsee Oulusta edestakaisin Helsinkiin alle 80 eurolla. Finnairilla halvimmat lennot edellyttävät arkisin perilläoloajaksi vähintäinkin kolme yötä, maksimissaan kyse on viikon oleskelusta. Viikonloppuna edellytys on yleensä jomman kumman yön yli viipyminen. Viime perjantaina tehdyn selvityksen mukaan tälle tulevalle perjantaille ajateltu meno ja paluu sunnuntaina olisi maksanut edullisimmillaan 97,15 euroa.
"Liput toimivat hyvin. Paperilippuja ei enää ole. Kaikki menee sähköposti- tai kännykkävahvistuksena", Päivi Remes sanoo.
Finnairin uudessa hinnoittelujärjestelmässä on välille Oulu-Helsinki kolme erilaista halvemman hinnan kategoriaa yrityksille ja yhtä monta vapaa-ajan matkustajille. Näissä Economy Flex, Economy ja Economy Special sekä Tourist, Tourist Special ja Happy Hour hintaryhmissä halvin lippu maksaa yrityksille 152 euroa, kallein 219 ja vastaavasti yksityisille 57 ja 113 euroa. Toimitusmaksua peritään 20 euroa, internetissä tapahtuvasta varauksesta 15 euroa.
Yritysten MultiFlex-liput ovat sähköisiä ja ne varataan niiden omista järjestelmistä.
Meno-paluu-hintoja ei oikeasti ole, vaan kyse on yhdensuuntaisesta hinnasta, joka veloitetaan kaksi kertaa. Ne sisältävät matkustajamaksut, verot sekä toimitusmaksun. Eilisestä lähtien voimassa olleen hinnoittelun mukaan YFlex-hinta on 210,39 euroa, edestakaiselle lennolle siis 421,15 euroa. Päiväseltään mutkin matkaavan hinta on 287,23 euroa, mutta paikkoja ei saa suosituimpiin liikemiesvuoroihin.
Tarkistimme matkatoimistosta perjantaina 12. päivänä myös halvimmat lennot Flying Finn-yhtiöltä kuukauden päähän, 13. päivälle lokakuuta. Oulusta 08.40-koneeseen löytyi vain yksi 59 euron paikka, ei siis enää 39 euron hintaisia halpapaikkoja, joiden myynnissä olevaa määrää ei muutenkaan ilmoiteta. Kello 17.40 koneeseen varattu paluu olisi antanut halvimmaksi hinnaksi saman 59 euroa. Kello 15:n koneeseen olisi vielä ollut kaksi 39 euron paikkaa ja 9 kappaletta 49 euron hintaisia.
Kuuden viikon varoajalla joku on kuitenkin onnistunut hankkimaan menoliput 39 euron ja paluut 59 euron hintaisina. Näiden esimerkkien valossa voi siis päätellä, että 5-7 viikon ennakkovarauksella voisi päästä kiinni edullisimpiin matkalippuihin.
Vertailun vuoksi voidaan todeta, että bussilla Oulusta Helsinkiin voi matkustaa kolmella pikavuorolla, jotka lähtevät 6.45, 11.10 sekä 20.10. Matka-aika on reilut yhdeksän tuntia ja hinta 122,60 euroa ilman alennuksia. Junalla matkustavan matkan hinta riippuu myös siitä, minkälaisella junalla matkustaa. InterCity-juna on yleisin vaihtoehto. Vuoroja on neljä päivässä ja yhden sivun hinta on 61,20 euroa, edestakainen matka maksaa siis 122,40 euroa. Pendolinossa yhdensuuntainen hinta on 64,80 ja tavallisessa junassa 59,00 euroa.