Mahtavaksi kasvanut Tornion jaloterästehdas on monella mittarilla suurin: Se on maailman suurin yksittäinen teräksentekijä, Euroopan suurin kierrätyslaitos ja Suomen suurin romunkäyttäjä.
Teräksentekijät muistuttavat mielellään, että romun eli kierrätysteräksen käyttö on paitsi yhtiön, myös koko yhteiskunnan etu. Romun luokitteleminen jätteeksi sieppaa suunnattomasti teräsmiehiä ja teollisuus onkin yhtenä rintamana murtamassa jätedirektiivin tulkintaa.
Suomalaiset ympäristöviranomaiset ovat tulkinneet romun jätteeksi ja ensimmäisessä oikeusasteessa tämä kanta on myös pitänyt. Nyt asia on käsittelyssä seuraavassa portaassa ja myös Euroopan unionissa jätedirektiivi on avattu komissiossa uudelleen keskusteluun.
"Jätetulkinta on johtanut jopa naurettavuuksiin, puhutaan muun muassa jätemateriaalista", Avesta Polaritin Tornion tehtaiden ympäristöpäällikkö Juha Ylimaunu huomauttaa.
Romu halutaan
raaka-aineeksi
Teollisuus pyrkii vaikuttamaan jätedirektiivin tulkintaan niin, että romu muuttuu raaka-aineeksi romutoimittajien käsittelyssä. Suomessa romua syöttää teollisuudelle teräs- ja valimoteollisuuden omistama Osuuskunta Teollisuuden Romu (OTR), jonka hankintarenkaaseen kuuluvien toimittajien on täytettävä tarkat laatu- ja ympäristövaatimukset. Toimittajilta lähtevä tavara on jo käsiteltyä, eriteltyä ja putsattua.
"Toivottavasti jätemääritelmä ei jää voimaan, sillä romu on hyvä ja kaunis sana", OTR:n toimitusjohtaja Hans Pettersson hersyttelee.
OTR:n kautta kulkee vuosittain noin 800 000 tonnia kierrätysraaka-aineita, tästä määrästä kotimaasta tulee noin 550 000 tonnia. Määrät kasvavat koko ajan, eivätkä vähiten Tornion terästehtaan kasvun vuoksi.
Avesta Polaritin raaka-aineiden ostopäällikkö Eero Kinnunen luottaa siihen, että romulogistiikka pelaa kasvavilla määrilläkin.
Romua rahdataan Tornioon kumipyörillä, rautateitse ja erityisesti laivoilla, joita nykyään tulee Röyttän satamaan 6-8 kuukaudessa. Romua ostetaan kotimaasta ja kasvavasti Venäjältä, mutta myös Euroopasta ja Amerikasta.
Torniossa pohditaan kahden päivän aikana kierrätysteräksen laatu- ja luokitteluasioita.