Oulun kaupungin keskusta-aluetta on viime vuosina tiivistetty uudella rakentamisella. Lisääkin on tulossa, kun hiljan valmistuneen Meritullin naapuriin Autotorille ollaan tekemässä hotellia ja elokuvakeskusta.
Asiasta järjestetyn suunnittelukilpailun tavoitteena on ollut löytää kokonaisratkaisu korttelin asemakaavamuutoksen pohjaksi. Toisaalta on etsitty suunnittelija Oulun hotelli- ja elokuvakeskushankkeelle.
Haetun ratkaisun tulisi eheyttää kaupunkikuvaa, siis liittää Autotorin alue ympäristöönsä, ja toisaalta muodostaa kortteliin sisäinen ratkaisu, jossa huomioidaan Torikadun varren kolme suojeltua puutaloa.
Keskeinen ruutukaavan kortteli on pitkään ollut suurelta osin rakentamaton. Kaupunkirakenteessa onkin ollut katkos Autotorin kohdalla.
Aukinaiseen tilaan on tottunut, on siihen saattanut kiintyäkin. Tyhjälläkin tontilla on arvonsa ja muunakin kuin reservinä uudelle rakentamiselle. Silti tiivistäminen on perusteltua. Aktiivisen keskusta-alueen laajentuminen on Oulussa aivan tervetullutta.
Autotori tuntuu sopivalta paikalta kyseisille toiminnoille. Joskin hiukan mietityttää sekä hotellin että elokuvakeskuksen koko. Riittääkö käyttäjät tulevalle kapasiteetille?
Kilpailun voittaneen ehdotuksen on tehnyt oululainen suunnitteluryhmä Paldanius & Teppo, eli arkkitehdit Juha Paldanius ja Jorma Teppo laajan avustajajoukon kera.
Ehdotus on nimeltä Kaikki isäni hotellit. Se sisältää Saaristonkadun ja Aleksanterinkadun varsille L:n muotoisena asettuvan suuren noin 220 huonetta sisältävän hotellimassan ja Albertinkadun varteen sijoitetun matalamman kahdeksan salin elokuvakeskuksen.
Vanhat hyvin erimittakaavaiset puutalot erotetaan uudesta kapealla uudisrakennuksella, jolla on välittäjän rooli.
Myös hotellin ja elokuvakeskuksen mittakaavoissa on eroa, samoin on ilmeen laita. Hotelli näyttää hotellilta. Elokuvakeskus taas on erilaisin elementein höystetty matalahko lasilaatikko nykyarkkitehtuurin tapaan.
Molempien rakennusten muotokielessä tärkeällä sijalla on tasakattoisuus ja pitkät kapeat räystäslinjat. Niiden myötä ollaan aika tiukasti kiinni modernismissa. Kyseistä kytköstä on pyritty rikkomaan, mutta jotenkin irrallisilta tuntuvilla lisillä.
Hurjin idea taitaa olla Albertinkadun ja Torikadun kulmaukseen sijoittuvan elokuvakeskuksen sisääntulotorin päälle venytetty katos. Sen osalta mittakaava tuntuu olevan hukassa.
Muutoin tori-idea viehättää. Se liittyy korttelin läpi tulevaan kulkureittiin, jonka voisi kuvitella jatkuvan Torikadun toisella puolella olevaa Albertinkadun levennystä myöten eteenpäin.
Muutenkin olisikin toivottavaa, että kortteli säteilisi myös ympäristöön ja etenkin juuri Torikadun toiselle puolelle, joka on yksi luotaantyöntävimmistä paikoista kaupunkimme keskustassa. Jono yökerhoon ei siihen paljoa parannusta tuo.
Suunnitelman mukaan Autotorin korttelista on tulossa osittain avonainen, eli jotain nykyisestä läpikuljettavuudesta säilyy. Sisäpihalle, josta pääsee sisälle sekä elokuvakeskukseen että hotelliin, saattaa myös muodostua mukavan julkinen kaupunkipiha.
Voittaneessa ehdotuksessa on yritetty ottaa kontaktia suunnittelukorttelin ulkopuolellekin. Ympäristön rakennuskannan tuntien on todettavissa, ettei tehtävä ole ollut helppo, niin monenlaisia vastapelureita Autotorilla on.
Selkeimmin ympäristötartunta on suunnitelmissa esitetty Saaristonkadun ja Aleksanterinkadun risteyksessä olevan Meritullin kulman kanssa. Monin osin liittyminen ympäristöön jää kuitenkin katsojan tulkinnan asteelle.
Suunnitteluasiakirjoissa toivoisikin näkevänsä kuvia, joissa ympäristöä otettaisiin laajemmin mukaan. Ne helpottaisivat myös arkkitehtuuriesityksiin sen suuremmin perehtymätöntä tarttumaan nähtävillä oleviin suunnitelmiin.