Chelsean juna kulkee jalkapallon Englannin Valioliigassa kohti mestaruusasemaa. Lontoolaiskärjen asema vahvistui tänään, vaikka Chelsean ero sarjakakkoseen Manchester Cityyn pysyi kolmessa pisteessä.
Chelsea venyi alkuvaikeuksien jälkeen Southamptonin vieraana 1-1-tasapeliin ja olisi ansainnut enemmänkin. Vierasjoukkue hallitsi peliä toisella puoliajalla mielensä mukaan.
City hölmöili kotikentällään 2-0-taukojohtonsa häntäpään Burnleya vastaan 2-2-tasapeliksi. Näin viime kauden mestari hassasi mahdollisuutensa kuroa kiinni valioliigajohtajan etumatkaa.
Chelsealle jäi Southampton-pelistä jossiteltavaa. Huimaan vireeseen vertynyt Cesc Fabregas kaatui toisen puoliajan alussa rangaistusalueella Southamptonin puolustajan Matt Targetin estämänä.
Rangaistuspotkun sijasta erotuomari Anthony Taylor antoi Fabregasille varoituksen sukeltamisesta.
- Siinä oli ehdottomasti kontakti mukana. Erotuomarilla ei ollut paras päivänsä, Fabregas valitteli BBC:lle.
Espanjalainen järjesti ensimmäisen puoliajan lisäajalla Chelsean tasoituksen. Kauden 13. maalisyöttönsä antanut Fabregas vapautti Eden Hazardin, joka harhautusten jälkeen ampui rangaistusalueen keskeltä 1-1.
Pirteästi aloittaneen Southamptonin oli 17. minuutilla vienyt Dusan Tadicin oivallisesta läpisyötöstä johtoon Sadio Mane.
ManU tuhlaili maalipaikkoja
Southamptonin voitto olisi ollut sarjakolmosen Manchester Unitedin mieleen. Chelsea on Unitedia kymmenen pistettä karussa, kun Tottenham pakotti ManU:n 0-0-vierastasapeliin.
Unitedilla oli monta hyvää maalipaikkaa.
Juan Mata ampui pallon 20. minuutilla vapaapotkusta Tottenham-maalin oikeaan tolppaan. Parikymmentä minuuttia myöhemmin Tottenhamin maalivahti Hugo Lloris esti Robin van Persien maalintekoyrityksen onnekkaasti.
Lloris venyi huipputorjuntaan 44. minuutilla, kun hän pelasti Ashley Youngin ruudikkaan laukauksen oikeasta nurkasta.
- Pelasimme ensimmäisellä puoliajalla kauden parasta peliämme ja olisimme voineet johtaa neljällä, viidellä maalilla. Silti menetimme kaksi pistettä, ManU:n valmentaja Louis van Gaal harmitteli Reutersille.
ManU:n tappiottomien peräkkäisottelujen määrä kasvoi yhdeksään.