Minnesota Wildin hurja vire NHL-jääkiekkoliigassa sai jatkoa, kun joukkue kaatoi Florida Panthersin 2-1. Wild on voittanut tähdistöpelitauon jälkeisestä kahdeksasta pelistään seitsemän.
Ottelun ykköstähtenä palkittiin Wildin Mikko Koivu, joka syötti molemmat Minnesotan maalit. Koivu on äitynyt hyvään vireeseen ja koonnut viidessä viime pelissään tehot 1+6.
Myös maalivahti Devan Dubnyk loisti 26 torjunnallaan, joista kahdeksan tuli alivoimalla. Minnesota selvitti kaikki viisi Floridan ylivoimaa, ja se on pitänyt maalinsa puhtaana kaikki 22 alivoimaa tähdistöpelitauon jälkeen.
- Mitä pidemmälle kausi etenee, sitä vaikeammaksi käy pelaaminen tasakentällisin. Joukkueet tuntevat toisensa, joten erikoistilanteet ovat todella tärkeitä, Wild-kapteeni Koivu muistutti paikallislehti Star Tribunelle.
Floridan Jussi Jokinen syötti joukkueensa ainoan maalin.
Liigan kärkijoukkue Nashville Predatorsin suomalaisvahti Pekka Rinne pokkasi ykköstähden palkinnon, kun Predators kukisti Winnipeg Jetsin 3-1. Rinne torjui 32 laukausta ja otti kauden 32. voittonsa. Rinne on voitoissa liigan kärjessä.
- Tämä oli yksi kovimmista peleistä tänä vuonna. Tiukka, tasainen, kaiken kaikkiaan hieno peli, Rinne kommentoi NHL:n nettisivuilla.
Rinne on hävinnyt vain seitsemän ottelua varsinaisella peliajalla, ja Jets-voitolla hänen päästettyjen maalien keskiarvonsa laski alle kahden (1,99). Tuossakin tilastossa hän on NHL:n kärkivahti.
Nashvillen kanssa liigan ja läntisen lohkon ykköstilasta tiukimmin kamppailevat Anaheim ja St. Louis ottivat nekin voitot. Anaheim kaatoi Carolinan 2-1 ja St. Louis Tampa Bayn 6-3.
Muutama päivä sitten aivotärähdyksen jälkeen pelaamaan palannut St. Louisin Jori Lehterä jäi ottelussa ilman tehopisteitä, mutta joukkuekaveri Alexander Steen oli vireessä maalilla ja kahdella syötöllä.
Tampan Valtteri Filppula sai yhden syöttöpisteen, samoin kuin Toronton Leo Komarov. Toronton tuska vieraskaukaloissa jatkui, kun New York Islanders oli kotonaan parempi 3-2. Torontolle tappio oli jo 12:s peräkkäinen vieraissa.