Raksilassa pelataan iltapäivällä liigapisteistä juhlatunnelmissa, kun Kärpät–Ässät –ottelun yhteydessä juhlistetaan satavuotiasta Suomea.
Ottelun avauskiekon pudottaa tasavallan presidentti Sauli Niinistö. Peli alkaa poikkeuksellisesti jo kello 16:00.
Kärpät on tällä hetkellä äärimmäisen vaikeasti voitettava joukkue. Oululaiset ovat hävinneet edellisestä kahdestakymmenestä pelistään vain kaksi. Otanta on kattava, sillä pelimäärä on kolmannes runkosarjasta.
Muutamassa edellisessä ottelussa tuloksellisesti vaisummin pelannut Mikael Ruohomaan johtama ykköskenttä on saanut taustatukea Nicklas Lasun johtamalta kakkosvitjalta. Lasun laiturit Saku Mäenalanen ja Ville Leskinen ovat tehneet kahdessa edellisessä ottelussa neljä pistettä mieheen.
Myös Ässät on ollut viime aikoina taas paremmassa vireessä. Porilaiset hävisivät eilen Kuopiossa, mutta olivat napanneet sitä ennen neljä voittoa. Ässien kausi on kokonaisuutena ollut vuoristoratamainen.
Tiistaina viimeksi pelannut Kärpät hyötyy jälleen siitä, että vastustaja saapuu Raksilaan edellispäivänä pelanneena.
– Kyllä asetelma vireystilanpuolesta meitä palvelee. Alusta saakka pitää mennä kaasu pohjassa. Emme saa päästää heitä hyökkäämään, niin että energiaa säästyy, ja toisaalta pitää pelata niin, että vastustaja joutuu käyttämään jatkuvasti energiaa oman maalinsa suojelemiseen. Se ottaa heiltä voimaa pois ja saattaa tehdä ratkaisevan eron päätöserässä, kärppäluotsi Mikko Manner suunnitteli.
Kokoonpanossa ei yllätyksiä
Kotijoukkueen kokoonpanossa ei ole mitään uutta. Maalivahti Jussi Rynnäs ja puolustaja Teemu Kivihalme ovat edelleen sivussa. Kivihalme on käynyt jo jäällä hikoilemassa, mutta Rynnäs ei pysty viime viikonloppuna saamansa päätällin takia edes harjoittelemaan.
Ilman loukkaantumisia ainoat muutokset tullaan jatkossakin näkemään ainoastaan kolmoskentässä. Siinäkin tällä hetkellä suurin kysymys on vain se, pelaako toisessa laidassa Otto Karvinen vai Juha Koivisto.
Manner oli tyytyväinen tiistaina paluun kokoonpanoon tehneen Karvisen otteisiin. Ässiä vastaan on kuitenkin Koiviston vuoro pelata.
– Puhdas asenne on se, mistä tykkäämme hänessä eniten. Otolta ei välttämättä nähdä parhaita kiekollisia taikatemppuja ja välillä kiekot hukkuvat, mutta hän on tärkeä pelaaja laitojen ja maalin lähellä, Manner kehui.
Vierailija Ässät teki kovia hankintoja maaottelutauolla, kun Sakari Salminen ja Jarno Kärki liittyivät pataryhmään. Tapparassa 19 ottelussa vain yhden pisteen kirjauttanut Kärki on pelannut Ässissä piste per peli -tahdilla.
Ässien maalivahtiosasto on tällä hetkellä pieni kysymysmerkki. Selkeänä ykkösvahtina kauteen lähteneen Andreas Bernardin trendi on ollut laskeva.
Eilen Kuopiossa italialaisen torjuntaprosentti jäi alle 70% ja lopulta päävalmentaja Jyrki Aho vaihtoi maalille kakkosmaalivahti Henri Kiviahon kesken kolmannen erän.
Kärppien kokoonpano Ässät-ottelussa:
1.kenttä
Julius Junttila – Mikael Ruohomaa – Charles Bertrand
Miika Koivisto – Shaun Heshka
2.kenttä
Saku Mäenalanen – Nicklas Lasu – Ville Leskinen
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
3.kenttä
Jasse Ikonen – Jyri Junnila – Juha Koivisto
Taneli Ronkainen – Jani Hakanpää
4.kenttä
Jari Sailio – Miska Humaloja – Sami Anttila
7.puolustaja Aleksi Mäkelä
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Vilho Heikkinen
