Merileijonat ovat tuttu näky Kalifornian osavaltiossa Yhdysvalloissa, mutta nyt niitä huuhtoutuu rannoille hälyttävän paljon.
Ennätykselliset 2 250 merileijonaa on huuhtoutunut eteläisen Kalifornian rannoille tänä vuonna. Luku on 20 kertaa suurempi kuin keskiarvo samalle kolmen kuukauden jaksolle viimeisen kymmenen vuoden ajalta. Joukko koostuu pääosin poikasista.
Tutkijoiden mukaan ilmiö saattaa johtua jatkuvasti lämpenevästä meren lämpötilasta ja heikoista tuulista Yhdysvaltain länsirannikolla, jonka johdosta aikuiset merinisäkkäät ovat lähteneet etsimään ruokaa yhä kauempaa ja jättäneet poikaset yksin.
Tavallisesti voimakkaammat tuulet nostavat kylmää ja ravinteikasta vettä Tyynenmeren syvyyksistä lähemmäs pintaa, joka puolestaan vetää luokseen sardiineja, mustekaloja sekä muita merileijonien saaliseläimiä.
