Metsäntutkimuslaitos arvioi, että loppusyksystä myyräkuumetta on liikkeellä runsaasti. Epidemia alkaa yleensä loka-marraskuussa ja jatkuu tammi-helmikuuhun saakka.
Syyskuun loppuun mennessä tautiin oli sairastunut jo runsaat 1? 200 ihmistä eri puolilla maata. Eniten tapauksia on ollut Helsingissä, Uudellamaalla, Keski-Suomessa, Pohjois-Savossa ja Pohjois-Pohjanmaalla.
Metsämyyrien kannanvaihtelut toistuvat Etelä- ja Keski-Suomessa kolmen vuoden välein, pohjoisessa jakso venyy neljään, jopa viiteen vuoteen. Myyräkannan noustessa virusta esiintyy enemmän, ja myös tartuntamahdollisuudet ihmiseen kasvavat.
Myyräkuumeen aiheuttava Puumala-virus tarttuu ihmiseen yleensä hengitysteitse pölyn mukana. Taudin voi saada esimerkiksi kesämökkiä ja puuliiteriä siivotessa.
Tauti alkaa usein korkealla kuumeella, mutta oireet vaihtelevat suuresti. Arviolta vain 20—25 prosenttia tartunnan saaneista todella sairastuu, loput saavat vasta-aineet ja vastustuskyvyn tietämättään.
