Oulu kunnostautuu suurten kaupunkien joukossa parhaana nuorten kesätyöllistäjänä. Kaupunki tarjoaa kesätyösetelin kaikille 15–17-vuotiaille nuorille. Tänä vuonna seteleitä on tarjolla aiempaa enemmän, kun myös liitoskuntien nuoret pääsevät etuuden piiriin. Seteleitä on varattu yli 5 000. Kesätyösetelien työmarkkinoilla saamasta hyvästä vastaanotosta huolimatta pari tuhatta seteliä jää tänäkin vuonna käyttämättä.
Kesätyösetelin merkitystä nostaa se, että nuoret joutuvat oma-aloitteiseesti etsimään työpaikan yrityksestä, yhdistyksestä, järjestöstä tai säätiöstä. Kuntien ja valtion työpaikat ovat palvelun ulkopuolella. Hakijat oppivat nuoresta pitäen etsimään töitä ja ottamaan yhteyttä työnantajiin. Vaikka työjakso ei ole kahta viikkoa pitempi, antaa se arvokasta kokemusta työelämästä pienen palkan lisäksi.
Kesäsetelien lisäksi Oulu tarjoaa tuhat kuukauden kestävää omaa kesätyöharjoittelupaikkaa 17 vuotta täyttäneille opiskelijoille. Tätäkin määrää on lisätty aiemmasta.
Parhaassa tapauksessa jopa 6 000 oululaisnuorta voi saada kaupungin myötävaikutuksella kesäksi töitä. Muut kaupungit kalpenevat Oulun rinnalla. Esimerkiksi Oulua hieman pienemmässä Turussa on tarjolla vain sata kesätyöseteliä ja kolmisen sataa kaupungin kesätyöpaikkaa. Pääkaupunkiseudulla puolestaan on valtakunnallisen työpaikkakeskittymän ansiosta muita paremmat mahdollisuudet työllistää nuoria.
Oulun panostukset nuorten työllistämiseksi ovat perusteltuja, sillä kaupungissa riittää nuorten massaa. Kesätyöpaikkojen tarjonnasta huolimatta alle 25-vuotiaiden nuorten työttömyys on Oulussa maan korkeinta. Jatkuvat ponnistelut nuorten työttömyyden taltuttamiseksi ovat tarpeen.