Suomi voitti maanantai-iltana nihkeän suorituksen jälkeen Ranskan maalein 3–1. Kalevan asiantuntijana MM-kisojen ajan toimiva Kärppien valmentaja Mikko Manner näkee, että ottelu jätti Suomen pelaamisen ylle paljon kysymysmerkkejä.
”Varmasti kaikille Suomen joukkueessa jäi tunne, että suoritus ei riittänyt, ja ottelusta jäi paljon kysymysmerkkejä valmennusjohdolle. Päävalmentaja Jalosen kommenteista ottelun jälkeen näki, että hän olisi halunnut nähdä toisenlaista peliä”, Manner pohtii.
Suomen tehoista turnauksessa on vastannut lähes täysin Petri Kontiolan johtama ykkösketju laidoillaan Janne Pesonen ja Juhamatti Aaltonen. Huolestuttavaa on ollut muiden kenttien tehottomuus. Kaiken lisäksi muut kentät eivät edes onnistuneet luomaan maalintekopaikkoja Ranskaa vastaa
”Täytyy muistaa, että pienilläkin mailla on hyviä pelaajia hyvistä sarjoista. Nyt on nähty, etteivät Suomen muut kentät pysty luomaan yksilötaidolla paikkoja, joten heidän täytyy keksiä joukkueellisia juttuja. Päätypelissä pitäisi esimerkiksi saada kiekottomien pelaajien tuella 2–1-tilanteita, jotta kiekko jäisi enemmän hyökkäysalueelle”, Manner kertoo.
Keskiviikkona Suomi kohtaa lohkon kärkisijojen kannalta tärkeässä ottelussa Yhdysvallat. Tasoltaan keskiviikon vastustaja on odotusarvoltaan kovempi kuin Suomen tähän mennessä kohtaamat joukkueet.
”Itseluottamuksen kannalta Yhdysvallat-ottelu on tärkeä. Voitolla ja hyvällä pelillä monet murheet katoavat. Peli itsessään muuttuu aiemmista kohtaamisista, koska peli virtaa todennäköisesti enemmän päädystä päätyyn. Yhdysvallat kääntää peliä todella nopeasti, joten Suomen tuki- ja tarjontapelaamisen pitää olla kunnossa.”