Sotaveteraani ja sotainvalidi Martti Junnila Siikajoen Luohualta juhlii Suomen itsenäisyyspäivää tänä vuonna Presidentinlinnassa.
– Tämä on minulle ensimmäinen ja varmasti myös viimeinen kerta linnanjuhlissa, hän sanoo.
Kutsun saatuaan Junnila oli jo lähes varma, että ei lähde Tasavallan presidentin itsenäisyyspäivän vastaanotolle. Kutsussa ei ollut minkäänlaista mainintaa mahdollisuudesta osallistua juhlaan saattajan kanssa, eikä Junnila halunnut lähteä Helsinkiin yksin.
– Kun muutaman puhelinsoiton jälkeen selvisi, että voin ottaa saattajan mukaan, päätin tietysti lähteä.
91-vuotiaan veteraanin saattajaksi lähtee hänen nuorin tyttärensä, Jokilaaksojen pelastuslaitoksella pelastustoiminnan suunnittelijana työskentelevä Anneli Kukkonen Ylivieskasta.
Kovia sotamuistoja
Taistellessaan vuosina 1942–1944 Suomen itsenäisyyden puolesta Martti Junnila ehti kokea monenlaista. Heti ensimmäinen aamu Kivennevalla oli 19-vuotiaalle nuorukaiselle karmaiseva, kun hän jäi puolijoukkueestaan ainoana henkiin vihollisen pommituksessa.
– Olin nukahtanut aamulla uudestaan. Kun muut meidän puolijoukkueteltasta olivat jo hakeneet soppaa ja tulleet takaisin, lähdin minäkin hakemaan, ja juuri silloin vihollinen pommitti telttaan. Se oli täysosuma, vain minä jäin eloon.
Myöhemmin Junnila haavoittui kahteen otteeseen käsikranaatin sirpaleista, ensin vasempaan ja sitten oikeaan jalkaan. Viimeinen Ihantalassa tulleista sirpaleista poistettiin Junnilan oikeasta jalasta vasta vuosi sitten.
– Se sirpale upposi pohkeeseen ja kesti 70 vuotta, että se kulkeutui pohkeesta päkiään ja se voitiin poistaa leikkauksessa.