Linnaan kutsuttu sotaveteraani Esko Paakkala, 90, on Suomen nykytilanteesta hieman huolestunut.
– On niin monia vaikeita kysymyksiä, ja edessä on tämä pakolaiskysymys ja taloudellinen puoli. Ja sitten pikkuisen levottomuutta meidän väestön piirissä, riidellään vähän liikaa, sanoo Paakkala. Hän kuitenkin luottaa tulevaisuuteen.
– Kyllä minä näen sen hyvänä, kyllä me olemme aina selvinneet näistä, että kyllä me selviämme nytkin. Siinä mielessä olen optimisti, sanoo Paakkala, joka meni Linnan juhlaan saattajanaan tyttärentytär.
Yhdessä toimeen tulemisen hyvistä puolista hämeenlinnalainen Paakkala kertoo esimerkin historiasta. Hänen mukaansa ennen sotia kotikonnuilla oli "sukuuntuminen vaarallisessa vaiheessa".
– Sanottiin, että mentiin naimisiin sinne minne polkupyörällä pääsi. Mutta karjalaiset tulivat tänne ja toivat uutta verta, ja se oli niin tervetullutta viimeisellä hetkellä, hän muistelee.
– Niin pakolaisetkin tuovat uutta verta tänne, hän naurahtaa.
Itse nuorena tykkimiehenä sotaan joutunut Paakkala toivoo nuoriin enemmän liikettä.
– Nuoret pitäisi saada tietokoneen luota pois vähäksi aikaa.
Hänen mukaansa Suomi saadaan nousuun vain yhdellä reseptillä: tekemällä työtä.
– Kyllä meillä on paljon – esimerkiksi kaunis luonto. Suomalaiset kokonaisuudessaan, vaikka vähän riidelläänkin, niin olemme esimerkkikansaa Euroopassa.
Lue itsenäisyyspäivän uutisia aihesivulta ja katso kuvia Linnan juhlista.