Viimeksi jääkiekkoilija Saku Koivu juhli syntymäpäiväänsä terveenä vuonna 1997 pelatessaan kolmatta kauttaan NHL:ssä. Jos Koivu selviää tästä viikosta vammoitta, voi hän luistella jäälle lauantaina juhlimaan 28-vuotispäiväänsä Montrealin kotikentällä.
Viiden viimeisen vuoden aikana Koivu on kärsinyt vammoista muun muassa vatsalihaksessaan, olkapäässään ja polvessaan. Viime kaudella Koivun tiellä oli syöpä.
"Olen hiukan yllättynyt siitä, kuinka hyvin olen onnistunut, sillä viimeisestä kemoterapiasta on aikaa vain kymmenen kuukautta", Koivu sanoo.
Koivu alkukausi onkin ollut onnistunut. 18 pelissä hän on kirjannut yhtä monta tehopistettä, ja maanantaina syntyi uran ensimmäinen hattutemppu.
"Aion nauttia tästä niin kauan kuin tätä kestää. Kukaan ei tiedä, mikä vointini on kuukauden tai kahden kuluttua", Koivu jatkaa.
Monet ovat epäilleet Koivun lukuisten loukkaantumisten johtuvan hänen pienestä koostaan. Koivun itsensä mielestä loukkaantumiset ovat yksinkertaisesti olleet huonoa onnea.
Viime kesänä Koivu harjoitteli kenties kovemmin kuin koskaan aiemmin.
"Voi olla, että olen henkisesti vahvempi saamaan itsestäni enemmän irti. Joskus kun tunnen itseni väsyneeksi, tulee mieleen, mitä kaikkea olen käynyt läpi. Se antaa lisäpotkua", Koivu selvittää.
