Tampere Jääkiekon SM-liigassa viimeisenä oleva Tampereen Ilves kärsi lauantaina jo kuudennen perättäisen tappionsa. Liigassa toiseksi noussut Oulun Kärpät kaatoi tupsukorvat Tampereella maalein 5-2 (2-1, 2-0, 1-1). Oululaisten sankareiksi nousivat erinomaisesti torjunut maalivahti Markus Korhonen ja kaksi maalia viimeistellyt puolustaja Mikko Lehtonen.
Ottelussa hyvin taistelleen Ilveksen kohtaloksi koitui Mikko Lehtosen toisessa erässä ampuma Kärppien 3-1-osuma. Lehtonen nosti kiekon lähes siniviivalta kohti Ilves-maalia ja laukaus yllätti jäähän polvistuneen maalivahti Tuomas Nissisen täydellisesti.
"Siihen kolmanteen osumaan Ilveksen selkäranka taisi tänään katketa", Kärppä-puolustaja Mikko Lehtonen arvioi osumansa merkitystä.
Kärppien valmentaja Kari Heikkilä oli Lehtosen kanssa samaa mieltä maalin merkityksestä.
"Mikon ensimmäinen osuma tuli meidän kannalta todella hyvään aikaan. Oma pelimme oli juuri silloin hieman jäässä", Heikkilä kertoi.
Puolustaja Mikko Lehtosen mukaan 3-1-maali ei ollut mikään suunniteltu juttu.
"Osuma oli melkoinen onnenkantamoinen. Yritin vain nostaa kiekkoa maalille. Näin siellä olevan maskissa meidän äijiä ja ajattelin, että kyllä joku heistä voisi päästä pistämää paluukiekon verkkoon."
Lehtosen kauden kolmas liigaosuma, Kärppien 5-1 johtomaali, syntyi päätöserässä ylivoimalla. Keskushyökkääjä Sakari Palsola antoi kulmasta nappisyötön maalin eteen, jonne nousut Kärppä-puolustaja kynäili ensin Ilves-vahdin kuutamolle ja pisti sitten laatan verkkoon.
Jos olivat Lehtosen maalit lauantaina tärkeitä Kärpille, sitä olivat myös Markus Korhosen hyvät torjunnat. Ilveksessä kiekko-oppinsa hankkinut maalivahti saikin kehuja Kärppä-valmentajalta.
"Ei tämä meille mikään helppo ottelu ollut, vaikka vastassa oli liigan viimeisenä oleva joukkue. Ilveksellä oli ottelussa omat hetkensä, mutta silloin Markus piti meitä torjunnoillaan pystyssä, kun meidän oma peli kulkenut", Heikkilä totesi.
Kari Heikkilä antoi joukkueelleen kiitosta siitä, että se pystyi pelaamaan johtoasemassa riittävän kurinalaisesti.
"Pääsimme ensimmäisen erän jälkeen tauolle 2-1-johdossa. Toisella erätauolle menimme 4-1-johdossa. Kummankin johtoaseman pystyimme säilyttämään", vaikka pyrimme hyökkäämään ahnaasti, kuten meillä aina tapana on.
Ilveksen riveissä nähtiin lauantaina ensimmäistä kertaa olkapäävammasta toipunut puolustaja Martti Järventie. Montreal Canadiensin organisaatiosta kasvattajaseuraansa palannut puolustaja pysyi hyvin Kärppien vauhdissa mukana, vaikka takana oli yli puolen vuoden ottelutauko.
Martti Järventien ohella Ilveksestä erottui hyökkääjäkaksikko Ville Hirvonen - Timo Peltomaa. Peltomaa taklasi ottelussa ahnaasti ja järjesti siinä sivussa Hirvoselle tekopaikan 1-1-tasoitusosumaan.
Ilves on voittanut tällä kaudella liigassa vain kolme ottelua: syyskuussa kaatui vieraissa Pelicans, lokakuussa tuli kotivoitto Bluesista ja marraskuun voiton tamperelaiset ottivat Ässistä. Jos Ilves mielii päästä voittoputkeen, on joukkueen puolustuspelin ja maalintekotaidon parannuttava jatkossa rutkasti. (STT)