Helsinki Venäjä voitti Ruotsin 2-0 (0-0, 1-0, 1-0) Helsingissä pelattavassa jääkiekon EM-sarjan kilpailussa lauantaina. Venäjän maalit viimeistelivät Sergei Korolev ja Roman Kuhtinov. Upeasti nollapeliin venyneellä maalivahti Maksim Sokolovilla oli myös iso rooli Ruotsin kaadossa. Sokoloville kirjattiin 7+9+22=38 torjuntaa, kun vastapäätä työskennelleen Henrik Lundqvistin urakkaan sisältyi 4+12+4=20 torjuntaa.
"Avauserässä meillä oli useita maalipaikkoja, mutta sitten ote kääntyi Venäjälle. Ehkä peli vaikutti alkuun liian helpolta, toisessa erässä kadotimme rytmin", Ruotsin päävalmentaja Hardy Nilsson pohti.
Kolmannessa erässä Ruotsi kiri kovaa. Torstaina "kruunupaidat" kohtasivat avauspelissään Tshekin Nyköpingissä ja hävisivät 1-2 rangaistuslaukauskilpailun vaatineessa mittelössä. Tuolloinkin ruotsalaisten prässi oli melkeinpä valtaisa kolmannella 20-minuuttisella.
"Venäjää vastaan voitimme päätöserässä laukaukset 22-4. Tshekkiä vastaan saimme aikaiseksi 18 vetoa viimeisellä jaksolla. Kyllä niillä määrillä pitäisi saada maali aikaan, mutta ehkä ketsuppiefekti ilmaantuu myöhemmin", Nilsson maalaili kuin sunnuntaista Suomi-ottelua ennakoiden.
Ruotsin maalivahti Lundqvist torjui Venäjää vastaan ihan kelvollisesti. Korolev pääsi tälläämään 1-0-osuman lähietäisyydeltä ajassa 23.02. Dmitri Bykov kiersi maalin takaa ja vapautti kiekon lauottavaksi ruotsalaisten heppoisen puolustamisen ansiosta huippupaikkaan Koroleville.
Kapteeni Jönsson
200 maaottelun kerhoon
Ruotsi kiri kovaa kapteeninsa Jörgen Jönssonin johdolla, mutta vastustaja osasi kytätä kiusallisen tehokkaasti vastaiskumahdollisuuksia ja johdon kasvattamista. Päätöserän puolivälissä Korolevilla oli oiva paikka iskeä illan toinen maali, mutta Venäjän karku tuplaantui vasta seuraavassa hyökkäyksessä. Roman Kuhtinov yllätti vauhdikkaassa tilanteessa tarkalla sijoituksella ruotsalaisvahdin 51. minuutilla.
"Olen tyytyväinen voittoon. Se oli tässä tärkeintä", Venäjän päävalmentaja Viktor Tihonov luonnehti onnistumista torstain tappiollisen Suomi-ottelun jälkeen.
Ruotsin kapteeni Jörgen Jönsson pelasi Venäjä-ottelun paidassa, jonka selkämyksessä oli numero 200. Jönsson on 13. ruotsalaispelaaja, joka yltää moiseen lukuun "kruunupaidassa".
"Tänään peli ei tuntunut mitenkään erityiseltä - yhtä hyvin tämä olisi voinut olla minulle vaikka 195. maaottelupeli. Mutta tietenkin tämän arvon tuntee ja oivaltaa paremmin myöhemmin, sillä niin harvat ovat yltäneet 200 maajoukkueotteluun", Jönsson maisteli.
Venäjä-peliä Ruotsin kapteeni mietti melkein kuin päävalmentaja Nilsson.
"Noista paikoista meidän olisi pitänyt onnistua maalinteossa. Toisaalta emme olleet valmiit tekemään tarpeeksi kovaa työtä eli menemään ihan Venäjän maalille asti", Jönsson selvitti.